时光荏苒，转瞬之间，三个月已悄然流逝。
高贵妃的禁足期限方才结束，她便迫不及待地赶往皇后的宫殿请安。
众多妃嫔对此深感诧异，毕竟以高贵妃往日的个性而言，她绝非如此循规蹈矩之人。
姗姗来迟的贵妃，先是匆忙向皇后行礼问安。
紧接着才慢条斯理地开腔：“皇后娘娘，臣妾在禁足期间深刻反思己过。如今嘉嫔已逝，但四阿哥孤苦伶仃、无人照看，实在令人心生怜悯啊！”
与往昔相比，此时的贵妃表面上似乎敛去了所有锋芒，语气悠长而哀怨，仿佛受尽了委屈一般。
在场的其他妃嫔们瞬间心领神会——高贵妃此番前来，分明就是冲着四阿哥永珹而来。
事实上，早在高贵妃到来之前，皇后心中已然明了她的意图。
只见高贵妃见皇后并未答话，急忙又补上一句：“皇后娘娘，臣妾愿意代为照料四阿哥，毕竟四阿哥一直住在储秀宫内。”
皇后稍稍沉思片刻，却并未直接回应。思绪不由自主地飘回到三个月前，当她提及应将永城交由哪一位妃子抚养时，皇上给予的答复……
“高贵妃，虽平素行事嚣张乖戾，但依朕所见，其对待永城倒也算是尽心尽力，不若就暂且将永珹交由她抚养吧。”
皇帝经过一番深思熟虑后，徐徐开口道。
“皇上，可是贵妃尚未生养，日后若诞下自身骨肉，恐怕便无暇顾及永珹了。”皇后满脸忧虑地进言道。
心中暗自思忖：倘若贵妃将来育有一子，那么永珹必定会遭受冷落，如此，会害了永珹一生。
“只是，眼下皇后你需照料永涟，而其余嫔妃亦与高贵妃无异，故而权且让永珹暂居储秀宫吧。”，皇上拍了拍脑门儿，干脆的说。
“是，臣妾明白了。”皇后语气轻柔地回应道，可心头却不禁涌起一丝隐忧。
现如今，高贵妃之父高斌正于前朝春风得意、风头无两，圣上赐予这份殊荣倒也在情理之中。
然而高贵妃的性情，恐怕对永珹而言并不是什么好事。
“永珹年岁尚幼，暂且就让他居住在储秀宫内吧。”
皇后微笑着缓缓回答，一边不停地转动着手中的念珠，似乎想借此平复内心的不安情绪。
高贵妃听到皇后的回答后，脸上的喜悦之情愈发难以抑制，表现出了前所未有的恭敬态度。
她连忙感激地说道：“臣妾多谢皇后娘娘恩典。”
然而，就在此时，一旁的纯妃却流露出些许不满之色。
她轻声对皇后说：“皇后娘娘，以臣妾之见，贵妃娘娘尚且年轻，日后定然能怀上自己的龙嗣。
况且贵妃娘娘未曾生育过，恐怕对于照顾孩童之事并不擅长。
倒不如将四阿哥送至长春宫交由皇后娘娘您照料，如此一来亦算是给予四阿哥无上殊荣。”
话音未落，高贵妃猛地睁大双眼，狠狠地瞪着纯妃，满脸怒容。
她提高嗓门，怒气冲冲地反驳道，“纯妃，你又懂得什么？四阿哥年岁尚小，骤然搬离熟悉之地迁至别处，难免会受惊生病！”
面对高贵妃的斥责，纯妃依旧保持着温和的语调，但言辞间却毫无退让之意。
她回应道：“可若是照顾不当，后果岂不是更为严重？”
其实纯妃心知肚明，皇后内心深处定是极不情愿将四阿哥交给高贵妃抚养。
只是当前局势所迫，不得不做出这样的决定。
而皇后不便直言的话语，自己必须替她来说，即便可能因此遭到高贵妃的怨恨，也在所不惜。