郡守府后堂内，并州刺史丁原正在听取下属汇报工作。
此时，一位中年男子快速步入堂内，禀报道：“刺史大人，近日城内有传言称，有仙人欲将府库内财物赐予百姓。如今百姓们奔走相告，望刺史大人决断。”
丁原闻言，大为惊讶，眉头紧锁，暗自思忖：这是谁在造谣，蛊惑民心？前些时日，朝廷运来大批军饷，为安全起见，已将府库封存，且有兵卒守卫。里面财物众多，本是要运往前线犒赏将士之用。莫非是消息走漏，被贼人盯上了？
丁原忙稳道：“向司马，谣言何时传开？”
这位中年人便是向回，并州司马。向回拱手回道：“今日。大人，此谣言来的蹊跷，传播速度又如此之快，恐怕背后有人蓄意为之。”
丁原不敢掉以轻心，起身道：“走，立刻带人前往府库。”
众人匆忙赶到府库，一查之下，果然近一半饷钱不翼而飞。丁原脸色阴沉，他仔细检查门窗，未见异常，周围兵卒也未发现任何蛛丝马迹。再仔细查看库房内，同样无异样，只是在一个箱子附近发现了一块绢布，上面赫然绣着一个“向”字。
丁原怒不可遏，指着向回吼道：“向回，你竟敢监守自盗？府库守卫由你全权负责，你还有何话可说！”
向回惊恐万分，连忙跪地求饶：“大人，冤枉啊！下官对大人忠心耿耿，绝不敢做出此等大逆不道之事。这定是有人陷害下官！”
丁原怒目而视：“证据确凿，你还敢狡辩！来人，将他拿下！”
士兵们一拥而上，将向回五花大绑。
向回大声呼喊：“大人，下官真的是被冤枉的，望大人明察啊！”
丁原冷哼一声：“带回去，严加审讯！”
回到郡守府，丁原立即开始审问向回，并对其严刑拷打。
丁原厉声喝问：“说，你把饷钱藏到哪里去了？”
向回被打得遍体鳞伤，有气无力地说：“大人，下官真的不知道啊！”
丁原拍案而起：“还不老实交代！”
最终，向回被投入大牢。
丁原吩咐众人：“先封锁消息，切勿让此事外传。派人追查散布谣言之人。”
一名下属道：“大人，此事恐不简单，人海茫茫，再说那些贼人有意为之，谈何容易，我们需从长计议。”
丁原点了点头：“嗯，务必查个水落石出！”
太原城南集市，夜幕降临，热闹非凡。
夜市中，长老的戏班子再次搭建起舞台，周围环境精心布置。台上和市集各处，挂满了数不清的小风车和风铃。风车色彩斑斓，在微风轻拂下疯狂旋转；风铃随风摆动，发出清脆悦耳的叮当声。舞台上布置的火把，火焰呈现出红黄蓝等各种颜色，宛如九天神火，神秘而绚烂。
舞台周围挤满了如潮水般的百姓，他们听闻神仙赐福，纷纷赶来。大多数人抱着看热闹的心态，人多的摩肩接踵，挥汗成雨，仿佛整个太原城的人都汇聚于此。
此时场上，张二等人正在表演着一些小戏法。
长卿、郑姜、小师妹和老陶也听到了传言，前来一探究竟。
长卿疑惑地说道：“这世上哪有什么神仙赐福，我们且看看是怎么回事。”
郑姜附和道：“是啊，说不定是骗人的把戏，可这人山人海的，也太夸张了！”
小师妹眨着好奇的眼睛：“可大家都这么说，说不定真有神奇之处呢。瞧这乌泱泱的人群，都快把我挤扁啦！”
老陶则摇了摇头：“看看再说吧。”