周依曼微微垂首，目光落在石板上，那里有一团熊熊燃烧的篝火，火光映照下，人影在摇曳晃动。戚福的声音悠悠传来，仿佛被微风裹挟着，轻轻地钻进了她的耳朵里。
她搭在剑鞘上的手指突然一紧，指尖因为篝火的烘烤而泛着青白之色，仿佛要将那些关于苟洪的警示硬生生地掐碎。喉咙里涌起一阵哽咽，但她强忍着，硬是将其咽了下去。
当她再次抬起头时，长长的睫毛如寒潭上的薄冰般微微掀起，那双凝着两点寒光的眼眸，朝着戚福微微颔首示意——那下颌收紧的幅度是如此之小，小得就像被风轻轻掠过的蛛丝一般，若不仔细观察，几乎难以察觉，但这显然并非只是简单的敷衍了事。
原本，周依曼还指望着王霄能在一旁帮衬，做个得力的帮手，然而事与愿违，换来的竟然只是王霄对戚福的一番冷嘲热讽。既然王霄并非她所期望的那样，那么她也就没有其他事情需要再与戚福商议了。此刻，她的脑海中不断回响着戚福的那些谨言慎行。
夜风裹挟着烤肉的香气，如顽皮的孩子一般，轻轻地掠过她的鼻尖。突然间，一股温热的液体顺着她的唇角滑落，她这才惊觉自己的下唇已经被咬得紧紧的，几乎失去了知觉。
她缓缓迈步，脚下的积雪发出细碎的碎裂声，每一声都如同她在与王霄虚与委蛇时所戴的假面被一点点碾碎，让人感到一种无法言说的刺痛。
待走到悬崖之上，她站在藤索前，突然间像是被什么定住了一般，完全停住了脚步。月光如水，洒在她那孤独的身影上，仿佛整个世界都只剩下她一个人。她的身体微微颤抖着，抬起手来捂住口鼻，似乎想要压抑住什么。然而，那压抑的抽气声还是从她的指缝间泄露出来，伴随着肩头剧烈的震颤。
那声音就像被截断了一样，戛然而止，取而代之的是一阵吞咽声。当她再次放下手时，那让人怜悯的一幕已经消失不见，取而代之的是一脸的刚毅。她毫不犹豫地挥动手中的剑，狠狠地劈砍在一旁的雪路之上，剑身与雪地碰撞发出清脆的声响。
赵阿四躲在远处的阴影里，一直注视着她的一举一动。终于，他看到那道单薄的身影抓住了藤索，准备返回麻寨。他心中一喜，连忙伸手摸进怀中，想要掏出那只被他体温烘得温热的松鸡。
然而，就在他的手刚刚碰到松鸡的时候，他突然瞥见周依曼扶着藤索，猛地回过头来，直直地凝视着他所在的方向。月光恰好洒在她的半边脸上，照亮了她那原本应该是冷酷无情的面容。然而，此时此刻，那面容却不再是传闻中的“冷面罗刹”，而是透露出一种无法言说的惨笑。
那笑容转瞬即逝，如同夜空中划过的流星，却在赵阿四的心中留下了深深的印记。他仿佛看到了一朵开到荼蘼的优昙婆罗花，在月光下绽放出最后的美丽，然后凋零。
戚福嘴角微微上扬，似笑非笑地将那裹着香茅叶的木盘轻轻地往炭火旁推了半寸。只见那木盘上的烤肉被炭火一烤，火星四溅，迸发出细碎的金色光芒，仿佛夜空中的点点繁星。
他缓缓地垂下眼眸，专注地拨弄着地耳鼠那焦脆的尾尖，仿佛这小小的尾尖是他手中最珍贵的宝物一般。然而，就在他不经意间抬头望向马武的那一瞬间，他的眼底却突然掠过了一抹狡黠的流光，就像夜空中的流星划过，短暂而耀眼。
“马叔，您瞧瞧这鼠尾烤得像不像啱城的小道呢？”戚福的声音清朗而慵懒，仿佛被那袅袅的烟气所包裹着，让人听起来有些模糊不清。
他的指尖轻轻揉捏着木盘边缘，发出一阵清脆的转响，与柴火噼啪作响的声音交织在一起，形成了一种独特的旋律。
“总得有人去搅动那潭死水不是吗？”戚福的尾音拖得长长的，似乎是在故意让这句话在空气中多停留一会儿。果然，他的话音刚落，留在破洞中的守卫们便纷纷朝着这边看了过来。