在那略显昏暗的议事厅中，几盏散发着昏黄光线的油灯无力地摇曳着，将两道身影长长地投射在粗糙不平的墙壁之上。这两道身影宛如戏台上的角色一般，各自怀揣着复杂的心思，演绎着一场没有台词的内心大戏。
戚福端坐在那里，看似平静如水，然而就在不经意间，他的眼眸深处忽地闪过一丝稍纵即逝、难以察觉的锋芒。不过，这道锋芒犹如流星划过夜空般短暂，瞬间便消失无踪，取而代之的是一副温和至极的面容，嘴角恰到好处地挂上一抹淡淡的笑意。很显然，他有意放低自己的姿态，以一种谦逊的表象示人，实际上却是在暗中窥视，耐心等待着一个绝佳的时机，好趁机探出对方的虚实与底细。
与之相对而坐的苟洪，则全然是另一番模样。岁月无情地在他那张饱经风霜的面庞上刻下了深深浅浅的痕迹，使得原本就不苟言笑的他更增添了几分沧桑之感。尽管如此，那双微微眯起的眼睛依然闪烁着精明且锐利无比的光芒，恰似冬日里覆盖在湖面之上的一层薄薄坚冰。这层薄冰不仅能够反射出丝丝冷冽刺骨的寒光，同时还深藏着令人难以捉摸的深邃之意。当他微微一笑时，眼角处随之泛起了几道细密的鱼尾纹，可即便如此，这些皱纹丝毫未能削减他身上所散发出的那种不怒自威的强大气场。
一时间，整个议事厅陷入了一片死一般的沉寂之中。两人就这样静静地对视着，谁也没有率先开口说话。然而，此刻弥漫在空气中的紧张氛围却好似一根已经被拉至极限的弓弦，只需稍稍施加一点外力，便会即刻断裂，引发一场惊心动魄的冲突。
终于，还是苟洪率先打破了这片沉默。只见他轻轻地摆了摆手，这个简单的动作在此时此地竟显得有些沉重和疲倦，仿佛在喃喃自语：“唉，真是老了啊，不复当年之勇喽……”话虽这么说着，可他的眼神却始终未曾有过片刻松懈，依旧如同一头隐匿于无边暗夜之中的凶猛猎鹰，时刻保持着对周围环境的高度警觉，不放过任何一丝风吹草动。
戚福心中跟明镜儿似的，但却并未接过话茬，只是嘴角始终挂着一抹淡淡的笑容。他心里清楚得很，在这场无形的博弈之中，谁要是率先按捺不住开了口，那便意味着失去了抢占上风的绝佳机会。于是乎，两个人就这般静静地对峙着，周遭一片静谧，唯有他们的视线在空中交汇、碰撞，彼此都试图从对方的眼神里洞悉到深藏心底的真实想法。
过了好一会儿，戚福终于打破沉默，彬彬有礼地询问道：“苟老丈您是否打算在我们福寨留宿歇息呢？”然而，面对戚福的问话，苟洪仿若未闻一般，依旧稳如泰山般端坐在那里，居高临下地俯视着戚福，脸上的笑意丝毫未曾减退半分。他就这样目不转睛地盯着戚福瞧了许久，直盯得戚福都有些浑身不自在起来。
就在这时，苟洪才慢悠悠地从嘴里吐出一句话来：“怎么？莫非阿福寨主不太欢迎老夫在此借宿一宿吗？”说这话的时候，苟洪的那双眼睛犹如两口深不见底的古井，黑漆漆的瞳孔宛若能够将世间万物的光芒尽数吞没。他的目光如同游蛇一般在戚福全身上下游走徘徊，看似悠闲自得、从容不迫，实则暗藏玄机，隐隐约约散发出一种身居高位者特有的威严与气势。
再看苟洪的眉宇之间，修长且刚劲有力，恰似利剑出鞘，锋芒毕露，彰显出一股无与伦比的狂傲之气。尤其是当他定睛凝视着戚福的时候，那两道微微上扬的眉毛更是如同两把锋利无比的弯刀，似乎正在于无声无息之间审视着戚福的诚意究竟有几分真假。
戚福迎着那如炬般审视的目光，面色不改，微微上扬的嘴角牵出一抹恰到好处的微笑。那笑意之中，既有几分从容不迫的气度，又蕴含着丝丝敬意。他开口说道：“苟老丈，您若能在我们福寨稍作歇息，对于整个福寨而言，真可谓是莫大的荣幸啊！说不定哪一天，咱们福寨还能借着您的威名扬眉吐气、声名远扬呢！”
站在对面的苟洪听到这番话后，原本紧绷的面庞稍稍松弛下来，嘴角不易察觉地轻轻一勾，流露出一丝难以言喻的满意之色。只见他的笑容似有若无，仿佛隐藏着无尽的深意，恰似一把刚刚出鞘的利剑，闪烁着寒光，锋芒毕露。这抹笑容不仅彰显出他内心深处强烈的自信与骄傲，同时也暗暗透露出对周围人的警觉之意。
再看苟洪那张刚毅的脸庞，犹如刀削斧凿一般，线条硬朗且轮廓分明。他的一举一动皆散发出一种令人无法忽视的威严气息，仿佛天生就是掌控一切的上位者，让人不敢轻易忤逆其意志。