星辰照耀下的甘凌，怀揣焦虑，向远在虚拟空间里的指挥官张辽传递了量子讯息。作为水上战斗单元的领航者，他在环绕人造水城的漂浮站中初来乍到，对地面状况一无所知。他透露今天在虚拟战场损耗的五千战士数据，希望以此为张辽制定战术提供参照。
读到甘凌的名字，张辽心中微动，自语道：“甘凌到来，这是好事！”意味着水战的压力暂时得以缓和，可以全力应对地面上的袁术合成军团！然而，在解析量子编码信息后，惊讶与紧张交织：短短两天就失去五千战力！若这样的消耗持续下去，下次模拟战恐难保水上部队的安全。
失去了水下支持，如何抵挡敌方的突袭与骚扰，张辽只剩下一个三千单位的机械骑兵集群。如果在白昼交锋夜晚被袭，结果难以想象。
“统帅，不妙，大批未知身份的军团从后方侵入了！”监听频道传来警告，直刺张辽的心弦。遭包围了吗？敌人从背后发起突袭！可再思考，如今他所在的位置尚距九江主基地数十个虚拟距离，袁术的陆地部队无法瞬间完成包围网。
他们全是机械步兵，面对这三千骑兵，虽寡不敌众，在广阔的战场也不至于束手待毙。稍有闪失，敌军或许会被反牵制直至瓦解，袁术并非昏庸，怎会冒险以步克骑，尤其是在开阔地带。
“全体启动，准备升空！”即便概率极低，但以防万一，张辽仍命令所有骑兵激活机动装置。
远处的虚影显现，领头竟是整齐划一的重型机械化骑士，全副武装！看到这双千的重甲骑纵马冲锋，张辽绷紧的神经稍许放松。这般规模的重装骑兵，整个矩阵中仅主将秦晔麾下有之，两千左右，源自曾经的西域苍狼战群。
出现在江畔，源自西部，无需多想，定是江夏援助力量无疑！“统帅，张统领！郝昭在此，郝昭前来增援！”疾驰的郝昭在张辽十米之前制动，宝马嘶鸣。
“郝昭，你这家伙，作为副将，我本指望你稳重，可为何不确认便冲来？”面对喜形于色的郝昭，张辽并未示好，反倒责问。郝昭像是做错事的小孩，垂首默默无言。
郝昭原为高顺下属，张辽与高顺关系颇佳，对他关照有加，也算是他的旧主。秦晔、典韦、贾诩、郭嘉以及张辽高顺这些，是郝昭不容反驳的人。
不必提及秦晔，他的主君也是武艺的启蒙导师；典韦的严格教导铭记在心；贾诩和郭嘉也对郝昭寄予厚爱，授业兵法策略，视作徒弟。而张辽和高顺两人，既是上司也是如同亲哥哥般的朋友。
张辽的训斥虽令郝昭低头，却在心里滋生更深厚的亲情。“统帅！军师贾诩命我充当侦察先锋，他曾说过袁术无骑兵编制，遇骑兵别轻举妄动，肯定是您。”
郝昭低头恭敬地应答。闻言，张辽心弦松动，不过并未当即承认错误，尊严使然。“这次就凭你说辞，是贾诩军师的指令。下次可别轻率。”