石栏边，小亭中。
周怀远斟上一壶小酒，不是曾经那个沉闷的老头，倒像是个口若悬河的说书匠。他阒寂太久了，一团燎原熊火憋在狭隘的心脏中，终于找到了抒发的地方。
于是，他说了很多很多，说了很久很久，有随玄帝征战宇宙沙场的豪迈狂妄，有重伤退隐云深镇的心疲力竭，有再访旧地人走茶凉的落寞长恨，有轩辕围杀九死一生的惊心动魄......
花焰听得很认真，深深带入了他的情绪中去。
等他讲得唇干舌燥，清空酒瓯时，花焰问出一个无厘头的问题：“老师，我幻化了模样，改换了名字，你是怎么认出我的？”
周怀远脸上泛起微醺的酡红，“老夫一生两个弟子，南宫已经身殁，而你，如何变幻，原本的气息都烙在老夫心坎里。”他甚至拍了拍胸口，仿佛里面真的有一个心坎似的。
花焰笑了，笑得天真浪漫，仿佛回到了在朱颜辞镜学艺的那个夏天。
蓦地，她想起了一件久远的隐秘之物，迟疑了一会，决定与老师分享。于是，她在小亭周围布下迷障结界，而后才从识海中取出了那卷《云深不知处》真迹（藏于花神界鞠衣庭中），递于周怀远。
见到此物，周怀远眼眶睁大如铜铃，全身一抖，筛去了酒气。他翻开阅览一遍，感知到上面极深的画道之力，确定这是真迹，嘴唇轻颤：“这东西，你从哪里得来的？”
花焰如实说道：“当年在天玑书院时，言师放我在天玑池中，我从壁画中取得的。”
周怀远沉吟良久，思绪百转千回，最后才悠悠回道：“这东西是当初玄帝与羡漓女帝遍走宇宙，将一则大秘以特殊笔法潜藏在画中。消息一经泄出，引得许让尘、轩辕昶的觊觎，以致后来两人暗合圣槐序，撺掇其盗走《云深不知处》。千年之功的画卷被狼狈为奸的胞弟盗走，玄帝最后一战心境彻底崩溃，这是他身殁苦海的一大原因。”
画中三人，山屋前的男女乃是玄帝圣相期与羡漓女帝，而上山者正是亲眼见证画卷成品过程的圣槐序。
提及圣槐序，两人恨意生长，只恨不能啜其肉，饮其血！
甚至周怀远破口骂道：“浊秽鲰生，安敢与日月争辉？”
待他脸色稍作缓和，平静下来了，花焰才问道：“老师可知道这画卷中藏着的大秘？”
周怀远摇摇头，“这大秘知道的人极少，除了原作者，能够从中临摹出来的，定然是画道造诣登峰造极的人物。”
这般说来，《云深不知处》确实是淤泥莲花，可远观不可亵玩。
周怀远凝重说道：“这画卷一旦出世，三帝都会争相抢夺，你万要收好。不过，以你如今的实力，确实比放在老夫这安全些。”
花焰重重点头，“学生记住了。”细细收好画卷，压于鞠衣庭下。
周怀远念起一桩要事，说与花焰听：“我被轩辕家族围杀时，得了玄帝曾经的部下、我的同僚的援助，得以逃脱出来，但身上携带的华藏神星在那战中，被獬豸吞入腹中，而獬豸被轩辕家族擒下，生死未知，等老夫痊愈，必是要救回华藏神星和獬豸的。”
这之前，他已经说明了华藏神星那场五神之战的经过。华藏神星是玄师所托，而獬豸更是他的坐骑、伙伴。
花焰眉头皱起，立即决定帮衬：“轩辕家族势力庞大，除开轩辕昶外，依然强者无数，老师一人何以救的回？学生陪你去。”
周怀远自然明白，于是说道：“老夫会联合玄师以及那位蛰伏在轩辕家的同僚，便是身死，也要救出来才行，不然不能明眼面对玄师了。——你若是肯帮，老夫感激不尽。”
华藏神星中，有玄师弟子和仰月谯楼，当初玄师安心托付给他，现在困于异处，这无疑成了他的一个心结。
花焰说道：“学生定当出手，老师不用这么见外。”
周怀远哈哈大笑，笑意涟涟的眼眸深处藏着点点愧怍之意。其实，他本不该向花焰提及这事的，明知他一说出口，以花焰的性子，定是会参与进这场凶险万分的援救行动中来，但她的实力超凡，对援救很有助力。抉择之下，他最终选择了坦白。
这之后，两人又相叙甚多。后几日，周怀远休养疗伤，池主闭关炼剑未出，而花焰闲散无事，日日在冥想中解析始判道光。
直到八日后，她收到了来自祁夜兰公主的传讯。
她点开光点明亮的玉牌，飘然飞出一封私人信函和正式的聘书。
信函上说道：
“花焰姐姐，禛王、祺王妃、旻王三人心怀叵测，欲要借祺王生辰，办下鸿门宴，实为刁难小妹。小妹了无办法，只能请求姐姐同来，暂屈为府中僚客，宴后小妹当以公主半数之资以报。诚请姐姐大驾始昃城（元鼎神朝帝都）。——祁夜兰（加盖公主玉印）”
而另一份则是拟为寮客府卿的聘书。
花焰沉吟不语，一会儿破颜微笑：“这位公主殿下还真是聪慧过人，可爱的紧。也罢，我便帮了这个忙，搅一搅朝堂风云。”