堇荼这时才注意到水珠里面居然倒影着许多人影！他们盘坐在里面，神态动作各异，或脸色苍白，或愈发红润。
堇荼惊呼出声：“这是怎么回事？”
不等凌紫氛回答，一道苍老而不失力道的声音从不远处传来，字字清晰传入两人耳中：“你们也是来寻造化的？”
堇荼两人沿着声音方向望去，只见一个白发盈颠的粗布麻衣的老头躺在一张枯干树藤编织而成的长藤椅上，手上提着一个酒葫芦，正望着他们，嘴巴没有动，声音却一字不漏。
堇荼先是一晃神，这样的场景，这样的形象，怎能不让她想起曾在“朱颜辞镜”中的老酒鬼呢？然后她神色一紧，刚才她看得真真切切，原没有人在，这老头在上神都感知不到的情况下凭空出现！
她和凌紫氛对视一眼，这才相互慰藉，而后出于礼貌使然，微微一揖，“前辈！我们为造化而来。”
老头子扫去脸上喝出的夕阳熏意，眯着眼，下一瞬就出现在两人面前，佝偻着身躯，将两人上下打量一番。
堇荼很是不自在，刚要说什么，再一晃眼，那个老头子仍旧躺在藤椅上，仿佛刚才什么没有发生。
她暗道：“是幻境，还是他定住了时间？”
老头子搁下空空见底的酒葫芦，侃侃说道：“你们选择了宙门而入，就是老头子的缘人。老夫活了无尽岁月，真名早已遗忘于历史长河，便以酒为名，自称杜康，是这左阙的守护者。古来得佛经一部都要三斗金米，世上不存在白得的道理，何况是剑祖大人所遗，不能冠以白食之名。所以，老夫设下了一个小关卡，你们若是通过，自有机缘可以获取。”
两人当即表示：“晚辈愿意接受。”
老头子一挥手，两人面前各升起十张木牌，上面分别写着“琴棋书画诗酒茶花走杀”十个字，然后木牌翻过去，切换了位置。
他说道：“老夫这是文斗，你们可以从十张木牌中选择一张，有两次机会，如果选到了走字，可以送你们出去；如果选到了杀字，就需要击败老夫才能出去；如果选到了琴棋书画诗酒茶花这八类，能够以艺取悦老夫，便算通关，一次通关可以让你们进入水珠空间汲取时间源流和生命因子，两次通关则可以给你们一次进入浣池的机会。而如果失败了，你们将会被封在水珠中一百年！”
堇荼听明白了，但对这最高的奖励却不很理解，她疑惑发问：“这浣池中是何物？”单是升腾起的水珠就蕴含时间源流，这池水肯定是非常之物。
老头子没有隐瞒，“宙门左阙以时间之道为根，这浣池中乃是剑祖斩下的时间长河的一条支流——逝川！封存于此，以维持时间之道和空间之道的平衡。”
堇荼心中的震惊无以复加，说不出话来。虽然她对时间长河、支流这些概念都不熟悉，但一听还是知道这绝对是逆天撼世之举。
而凌紫氛显然知道一些，但精神还是受到了一些冲击。他深呼一口气，“时间长河亘古流远，蕴含本源时间奥义，承载着万古代代时间印记，是时间源流的集大成者。支流众多，强大的有如：汐流、寒泾、浣溪、清洛、逝川、魇水......没想到其中之一的逝川居然就承于此处。”
老头子不再耽误时间，敦促起来，“你们快些抽取了木牌吧。”
堇荼稳住心神，选了一块，上面赫然写着“画”字，她长吁一口气，这已是最好的结果，“这下不得不重拾画道了。”
而凌紫氛则选出了“琴”字，他小心问道：“前辈，晚生不会用琴，可否以箫代替？”
老头子大气，“可以。”
于是，堇荼开始作画，一个时辰后以一幅《登阙图》博得了老头子的赞叹。这幅图描绘的，正是诸天强者登有道天梯时的浩浩场景。而凌紫氛竟是深藏不露的洞箫高手，以一曲《空明曲》让老头子都叹为观止。
他枯干的手指敲击着藤椅边沿，阖眼低唱：“桂棹兮兰桨，击空明兮溯流光。渺渺兮予怀，望美人兮天一方......”神色时而欢愉，时而紧蹙，一遍遍重复，一遍遍吟唱，也不知是不是想起了年轻时的一段段风流往事？
两人都通关了，且选择了第二次抽取，即便不可完成，也可以得到进入水珠的造化了。
堇荼第二次选中了“酒”字，她心里暗暗欢喜。她曾为老酒鬼创出浮生酒，言臻尝过甚是满意，她只需再度酿出这浮生酒就可，只是手艺生疏了些。虽然没有絮果，但老头子却收纳了不少其他的灵气果实，她选了几味，照葫芦画瓢酿制起来。
而凌紫氛选中了“棋”字，他不修棋道，只偶尔与人对局几盘，从不论输赢。他提着一口气和老头子下了一局，惨败收场。
对于这个结局，他倒是坦然，心里只道：“老头子在这里待了这么久，别无其他娱乐之事，自然不断精进棋艺，下不过他正常。”
棋局结束后等待了一会，改版浮生酒出炉。老头子一尝，神色一变，良久之后才品评一句：“浮生之苦，浮生之欢，悲喜难禁，凭这酒可以独步天下了。”以他那么刁的舌头，可以说出这样的话，无疑是很高的评价。
他盯着堇荼，嘴角拉出一丝难得的醇醇笑意，宛如在看一个自己得意的晚生，“你通关了。自苍梧剑阙重启以来，你还是第一个两次通关之人。”
堇荼谦虚：“侥幸而已。”
老头子心情颇好，说道：“既然你们都通关了，就各去寻你们的造化吧。”说着，他一张手，凌紫氛就被吸入了一颗体积较大的水珠中，那里面有他的机缘。
堇荼则来到浣池边，眼神愈发热烈，稍稍停驻后一跃而下。
“这里面，究竟有什么呢？”这个不为人知的谜团，她来解开。
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