原来，成汤是让狱卒去给厨师司空官的伊尹送信，让他想办法救自己出狱。狱卒趁给罪犯们午餐的时候，把成汤的话语转达给了伊尹。伊尹听说成汤被履癸囚禁在均台监狱，大吃一惊。但吃惊归吃惊，得想办法救出成汤啊，成汤对他可有知遇之恩呐。
这伊尹的出身也不平凡。
有一个弹丸之国，叫做有莘国。
这伊尹可不是一般人，他的身世说起来也颇为传奇。话说在距离商汤王畿不远的地方，有个弹丸小国叫做有莘国。别看这国家小，却盛产美女，其中最出名的要数有莘氏的公主，据说美若天仙，引得周边大国君王垂涎三尺。
这天，有莘国一位采桑姑娘哼着小曲，提着篮子来到郊外的桑林。这姑娘生得眉清目秀，虽然比不上那位倾国倾城的公主，但也算是个美人胚子。她走到一棵老桑树下，正要伸手摘取那鲜嫩的桑叶，忽然听到一阵婴儿的啼哭声。
姑娘吓了一跳，这荒郊野外的，怎么会有婴儿哭声？难道是……撞邪了？！她赶紧环顾四周，却不见半个人影。那哭声断断续续，听得姑娘心里毛毛的。她壮着胆子，循着声音找去，最后在一棵老桑树的空心处，发现了一个白白胖胖的婴儿。
那婴儿全身赤条条的，也不知是谁如此狠心，竟将他丢弃在此。姑娘心生怜悯，便将婴儿抱了起来。这一抱不要紧，却发现这婴儿长得粉雕玉琢，一双眼睛乌溜溜的，甚是可爱。
姑娘心想，这孩子莫不是天上的神仙下凡？要不怎么会出现在这老桑树的树洞里？她越想越觉得神奇，便决定将这孩子带回去，献给国王，说不定还能捞个好前程。
却说这婴儿不是别人，正是日后辅佐商汤灭夏的贤臣——伊尹。
国王见小伊尹面相大有福报，一边命令御膳房的厨子把孩子带去抚养，一边派人去查访孩子来历。
不久，出去访问的人回来向国王禀报，说婴儿母亲原住在伊水的岸边，身怀有孕。
一天晚上，梦见神人告诉她说：“舂米臼出了水就向东边走，千万不要回头看。”
第二天，舂米臼果然出水，她一边赶紧把神说的话告诉了邻居们，一边照着神的吩咐朝东边走。
邻居们众说纷纭，有的相信她说的话，都跟着她走；有的不相信她说的话，还是待在家里。
她向东走了大约数里路程，心里不舍，惦记着自己的家园和邻居，一步三回头。不知过了多久，等她忍不住再回头看一眼的时候，家园已经淹没在一片白茫茫的大水里，波涛汹涌。
这时候，洪水如同猛兽一般正追逐她和其他一起同行的的邻居们，恶狠狠地向着他们扑来。
她吓得连忙举起两只臂膀，正准备呐喊狂呼。声音还没发出来，她的身子就在一瞬间变成了一株巨大的空心老桑树，站在水中央，抵抗住了激流。洪水就在她的身后慢慢退去了，邻居们得救了。
后来过几天，采桑女发现了孩子。因此，伊尹应该是这株空心老桑树的孩子。
因为孩子的母亲住在伊水河边，故国王赐名伊。后来，伊当上了尹的官，所以人们称之为伊尹。
伊尹在御膳房厨子的抚养下，渐渐长大成人。
伊尹在御膳房长大，自幼便与柴米油盐酱醋茶打交道，耳濡目染之下，也练就了一手好厨艺。
御膳房的总管姓刘，大家都叫他刘总管。刘总管身材圆滚滚的，像一只肥硕的老鼠。一双绿豆眼滴溜溜地转，精明得很。他见伊尹聪明伶俐，便有意提拔他，时常指点他一些烹调的技巧。