究竟是什么噩耗？原来，摩揭陀国王扑底提婆，下令杀害了刘纬派去的使节，还把人头悬挂在城门之上！
扑底提婆是疯了吗？两国交兵不斩来使，更何况，摩揭陀国与汉朝无冤无仇，素无往来，怎么会做出这样的糊涂事来呢？
问题，恰恰出在这个“素无往来”之上！摩揭陀人，虽然也听说过东方有个强盛的大国，自称大汉，西方人称之为塞里丝，却从未有过任何交往，只停留在传说当中！
事实上，汉地的一些商品，经由贵霜商人之手，已经流传到了摩揭陀国，最受欢迎的就是丝绸和蜀纸，为贵族阶层所独享！由这些稀奇罕有的汉地商品，便可以看出，这个东方国度，实力一定不弱，否则，哪能造出这么好的东西来？
那么，扑底提婆不知道吗？当然知道！但是，他对于这个神秘的东方王国究竟有多大，根本没有任何概念，更不相信眼前突然出现的使节，真的是大汉王朝皇帝派来的特使！
书中代言，这个扑底提婆才刚满二十岁，从父王那里继位不久，确如刘纬所料，他胸怀大志，欲图摆脱贵霜人的控制而独立，却还是有点太嫩了，年轻气盛，容易冲动，做事情不计后果，鲁莽毛躁！
正因为如此，扑底提婆新官上任三把火，欲图发兵征服得楞人；也是正因为如此，他与刘纬派去的使节没谈拢，一言不合，便下令砍了他的脑袋！
常言道：买卖不成仁义在，干嘛要杀人呢？这件事，说来也是场误会，因为语言不通，汉国使节需要通过一个得楞人进行翻译，而这个得楞人呢，对汉话也是一知半解，多有谬误，造成了不少的歧义！
更过分的是，这个得楞人还有点狐假虎威，小人得势的味道，竟把使节的话，翻译得态度及其强硬，心想着终于有人撑腰了，总算能扬眉吐气一把，便妄图借此机会，在气势上震慑扑底提婆，许多汉使没有说过的话，他也自作主张，画蛇添足地加上了！
其实，刘纬在此番出海远航之前，早已料到少不了要与沿途异族打交道，便从理藩院和礼部，挑选了几名资深外交使节，一同出航，想着关键时刻能派上用场，唯独翻译难找，尤其是精通梵语和孟族语言之人，一个没有，也是无奈之下，委托了他人！
因此，去王舍城出使的这名汉官，经验非常丰富，外交场合不卑不亢，处理得当，礼仪得体，游刃有余，绝不是普通的送信人，刘纬相信他能够说服扑底提婆，可谁能料到，事情居然坏在了翻译身上！
结果呢，没几句话下来，扑底提婆越听越生气，怒火中烧之余，也是愈发怀疑眼前这个使节的真实身份！
也难怪他会起疑心，因为在摩揭陀人看来，那个神秘的东方国度距离自己非常遥远，需要经过贵霜帝国领土，再走过瀚海沙漠，历经万里跋涉才能抵达，也就是后来唐三藏取西经走过的那条路！
可他们不知道的是，其实距离恒河流域不远的东方，就是汉朝领地，如今他们的势力范围，已经深入了东南亚，距离摩揭陀国非常之近；他们更想不到，一个伟大的穿越者，正在进行一次开创历史的远洋航行，正好抵达了奥加拉巴！