要是谈起火炮的历史，那可就有得说了，恐怕一篇数万字的论文，都无法将其一一阐述清楚！未免再度陷入无聊的知识介绍，我们只简单说说中国火炮的发展历史吧！
早在两千多年前的春秋战国时期，世界上最早的以抛石块杀伤敌人的兵器，就已由中国人制造出来，这就是火炮的始祖“礮”，其实就是一种简单的投石机！
中国象棋里，有两枚棋子写作“炮”，实际上指的就是这种投石机！而火字旁的“炮”，原本是没有这个字的，最早出现，是在火器飞速发展的宋代！换句话说，火炮的原型，基本是由两宋时期，开始出现的！
众所周知，宋朝是中国古代历史上最富庶的朝代，就算后来偏安一隅的南宋朝廷，其国民生产总值，也是世界第一！再加上屡屡与辽金西夏打仗，士兵战斗力又普遍不行，便促进了各种火药武器如雨后春笋般，不断涌现，得到了如井喷一般的发展和进步！
由此，宋代出现了世界上最早的，以火药燃烧形成压力发射弹丸的管形火铳！
据记载，宋代早期的火铳以竹为筒，内装火药弹丸！这种用竹筒做成的火器，在连续发射时容易烧毁，不能长期使用，因而在宋朝后期，能工巧匠们制造出了世界上最早的金属管形火器，这种火器口径较大，发射前从管口装入火药和弹丸，管子的后端装入引线，发射时用火点燃引线引着火药，火药在管内燃烧产生气压，将弹丸从管口喷射出去，这便是枪支和火炮的原型了！
至于火炮飞速发展和广泛应用的时代，就是明朝了！明朝前期，欧洲火炮开始传入中国，并在战争中，得到了广泛的使用和普及，直到最后，中国人自己仿制与铸造，使火炮的发展和使用，又上升到了一个新的台阶！
有火炮参与的着名战例很多，其中最值得一提的，就是明末宁远之战中，袁崇焕的守军，在城头发炮攻击后金军，有一发炮弹歪打正着地击中了努尔哈赤的銮驾，使他当场身受重伤，后来虽经过百般治疗与休养，却还是最终因此而身亡（传说，有争议）！真可谓改变历史的惊人一炮！
若是照此趋势继续发展，中国的火器水平，不会比欧洲差多少，只是可惜后来的江山被满清所得，因为种种原因，使得火枪火炮的发展历史，至此戛然而止，造成了武器装备落后西方几百年，而被动挨打的不利局面！
那么，清朝统治者，为什么不重视火器的研发与使用呢？因为他们本是游猎民族出身，迷信快马弯刀，弓骑善射，便可称霸天下，固步自封，闭关锁国，不思进取！
另外，满清统治者们极度不自信，总觉得自己是异族人，即便统治了万里河山，还是时常警惕着汉人造反，根本不可能让汉军拥有那么先进的武器，他们怕汉人调转炮口，用来对付自己，又怎么可能大力推广使用火枪火炮这种先进的武器呢！
其实，这个弊端，早在乾隆时期，就已经开始出现了！乾隆所谓的十大武功之一：攻缅甸，其实就是一场彻头彻尾的败仗，却被吹嘘为胜利，纯属掩耳盗铃，自欺欺人！那么，强大的清军，怎么连缅甸土人都打不过呢？
其中一个重要的原因，就是武器装备的落后！缅甸毗邻印度，而印度是英国的殖民地，因此缅甸土人有不少军队，都使用着从英国人那购买来的先进火器，战争一开打，清军的弓箭长矛，根本抵挡不住火器的轮番进攻，不输才怪！
可是，清朝统治者们，却没能认识到自己的不足与短处，无视这样的差距，讥讽人家是奇技淫巧，依然固步自封，吹嘘胜利，最终错过了最后一次追赶西方先进武器发展步伐的机会，导致由道光朝开始，屡次遭受外敌入侵，却几乎没有还手之力！