九二：利贞，征凶。弗损益之。
利于坚持下去，征伐有凶险。没有损失，给予利益。
公元1066年，宋英宗命司马光在崇文院内设书局专修《资治通鉴》，特批他可以调阅龙图阁、天章阁、昭文馆、史馆、集贤院、秘阁等所有皇家图书。
在此后漫长的十九年时光里，司马光坚持笔耕不辍，倾心编纂这部与《史记》齐名并称的历史巨着。该书记事上起公元前403年周威烈王二十三年至公元959年后周世宗显德年间，共计16朝1362年的历史，对后世史官创作、中国史编撰和文献学发展产生了深远影响。
司马光因此获得极高声誉。
同一年，苏洵病逝。苏轼、苏辙兄弟扶柩归乡，守孝三年。短短三年时间，待苏轼丧满还朝时，大宋朝堂早已物是人非。
这一年，宋英宗的健康状况越来越糟糕，被迫立颍王赵顼为皇太子。翌年正月，宋英宗崩，宋神宗赵顼（（1048年5月-1085年4月）继位。
他接手的朝廷很穷，穷得叮当响。
以公元1065年为例，宋朝当年财政收入高达一亿一千六百多万两白银，但仅仅官费、军费两笔开支就花去一亿二千多万两白银，再加上其他各项花销，宋朝财政实际亏了超过一千七百万白花花的银子。
宋神宗意识到，改革变法已势在必行。
公元1068年4月，王安石应召入京，与宋神宗促膝长谈，君臣二人一拍即合。
王安石（1021年12月－1086年5月）是名闻遐迩的文学家，位列唐宋散文八大家之一，更是锐意突进的政治家、改革家。他早已发现国家积弱积贫的现实，曾《上仁宗皇帝言事书》，奏请宋仁宗全盘改革制度，但未被采纳。
王安石从此拒绝入朝为官。不料他越是推辞，名气反而越大。士大夫们认为他无意功名，有心结识。朝廷想委以重任，却还要担心他不愿出仕。
王安石并非不愿做官，只不过觉得此前的官职太小，无法一展抱负而已。当朝廷任命他修起居注时，王安石欣然接受，不久出任直集贤院、知制诰。
王安石居然当官了，这件事迅速轰动了京城的整个士大夫圈。
但是王安石很快发现，知制诰也不顶大用，于是趁母亲病逝，辞官回家守丧。宋英宗年间，他屡屡以服丧和有病为由，拒绝进京就职。
王安石拒当京官，并不只是简单的待价而沽。
在隐居不仕期间，他写了一首七律《古松》，以松自喻：廊庙乏材应见取，世无良匠勿相侵。这棵松树是栋梁之材，但如果没有良匠就不要去采伐它。
这段时期，他也不只是单纯地躲在家里做学问，而是与两大政治世家韩家、吕家交游，这两家都曾出过着名的宰执重臣。
没有这些盟友摇旗呐喊，王安石就算本事再高，也将默默无闻。
宋神宗登基后，他的坚持终于有了丰硕的回报。
经过与神宗一番畅谈，王安石随即上奏阐明宋初百余年太平无事的原因，直陈当时的社会问题，劝谏宋神宗“大有为之时，正在今日。”
第二年，王安石被任命为参知政事，一举成为当朝副宰相，且即将迎来属于他的时代。