正院的寝室内，孟氏站在窗户前，正望着外头的百日红出神。
身后张嬷嬷无声地叹了一口气，瞥见端着漆盘进来的墨香，顺手接过，接着朝她递了个眼色，墨香颔首，将屋里伺候的丫鬟们俱都一道儿带了下去。
张嬷嬷捧着漆盘，走近孟氏，轻声道：“姑娘，适才灶上送来的，这几日天干，人跟着也燥气，正合适用上一碗。”
孟氏回神，见屋里只剩下自己与张嬷嬷，又听那许久未曾听闻的称呼，便明白，张嬷嬷是有话要对自己说。
她转身走进内室，脱鞋上了临窗的大炕上，倚在靠背上，朝张嬷嬷招了招手：“嬷嬷也过来坐吧，倒是许久没说些体己话了。”
张嬷嬷见她那坐姿如未出阁时一般，面上现出些许怀念，将漆盘放到横设的炕桌上，浅浅一笑。
“说的是……这时间走的可真快，一打眼咱们二姑娘都到了快出嫁的年纪了……等蕴大爷回来成了婚，您离抱孙子的日子也不远了。”那说话的语气里既带着怀念，又满是憧憬。
听到“蕴大爷”的叫法，孟氏一怔，片刻后笑了起来：“还是叫蕴哥儿吧，他便是再大，也是嬷嬷瞧着长大的……再者，咱们府里也没这叫法。”
姜蕴尚未有字，是以外人多是唤他名字或是称一声姜郎，而亲近之人则多是叫他蕴哥儿，倒是从来没人喊过他大爷的称呼。
“一直以来有句话，知道姑娘不爱听，便不曾开口，可今日趁着这时候，便说了……若是，恼了姑娘，您赶我走，我也是认的。”
孟氏听她说得严重，就敛了笑：“哪里到那地步，你我多少年的情分，快莫要那么说，想说什么只管说便是。”说着，摆出一副侧耳倾听的模样。
张嬷嬷回头看了一眼，见墨香守在外头，压低声音：“我知您当年不满意这一桩婚事，伯爷那会在京里与现在名称没差什么，搁在一众郎君里头，除了长相出挑和一个爵位能拿的出手，再难有别的了……可偏偏您不看重这个。
然父母之命媒妁之言，自古以来的道理，愿不愿意地都要嫁……我陪着姑娘到了这伯府，瞧着您日日不开心，亦是心里发愁……后来有了大姑娘，又得了蕴哥儿……”
孟氏垂眸看着自己的手，保养的再好，也还是生了细细的皱纹，虽然不显眼，细看还是有的。
“那些作古的事情嬷嬷还提它作甚……再如何，日子都要过，现在这般挺好，我只要做好这主母的差事，以伯爷厚道的性子，自然不会难为我。”
差事？厚道？
张嬷嬷听着心里就是一跳，谁家夫人会把这掌着中馈的当家主母当做差事？又不是下头做活领月钱的下人们。
心中再急，张嬷嬷也只能忍着，她了解孟氏的性子，便准备换个方向劝：“罢了，这夫妻间的事，除了自己，外人谁都不好劝说些什么，毕竟这鞋合不合脚，只有穿鞋的人才知道。
听说那位怀的是个哥儿，知道您欣赏榴花院的阿诺姑娘，可一事归一事，您便是不为自己，也要为了下头几个孩子……蕴哥儿快要成亲了，二姑娘也该相看人家了，大姑娘虽以出嫁，但上头那位婆婆可是不是个好伺候的。