三日后。
辰时三刻，大明宫梨园御球场，一场盛大的马球赛事即将上演。
冬风凛冽，吹的旌旗猎猎作响，好在辰时的阳光已经有了些许暖意，正是军士健儿们大展身手的时机。
参赛的各路将士、皇孙贵胄早已整装待发，皇帝携各国使者、文武百官陆续入场。
牡丹陪着金城公主，跟在人群的后面，与皇后、安乐公主、太平公主等女眷一路同行。
尚未到达御球场，但闻鼓声阵阵，骏马嘶鸣……
牡丹发现，这宫苑御用的马球场纵横千步，平整坚硬，平望若砥，下看犹镜，数十匹骏马将军来回驰骋，竟不见尘土飞扬。
很早之前，牡丹在掖庭的时候习过马球，虽然并不精通，但也算略懂得其中门道。
她知道这马球场之所以如此平整坚硬，地面乃是以油泼之，反复夯实磨平，才能达到如此效果。
而球场的东西南三面筑有矮墙，皆以蜀锦为步障；正北面敞开，筑有巍峨的楼阁包厢，专供帝后、公主及各国使臣们落座观赏……
因为今日是金城公主的主场，李奴奴被安排在看台靠前的位置，和最尊贵的安乐公主坐在一处。
牡丹虽为金城公主的陪侍，毕竟是昔日和亲郡主，当着吐蕃使者的面，皇家也不好过于轻慢，所以牡丹就被安排坐在金城公主的后边一排，也算是黄金席位了。
至于太平公主、相王和吐蕃使者等人，则陪在帝后一侧。
牡丹之前看过几次马球，但都是在矮墙之外很远的地方，很多细节看不清楚，今日则是一览无余，尽收眼底。
这球场设有球门，中有圆洞，乃是进球之处。门柱绘有彩画，亦称“画门”，画门两旁置绣旗数面，设虚架于东西阶下。
届时，比赛之人身穿华服、手持月杖、骑高头骏马驰骋球场之上，把鞠球打穿过圆洞，就算得筹。