春雨歇，杏花稀，王孙白马络金羁。
离了紫微宫，又出洛阳城，牡丹随着周真人骑马而行，一路却都被沿途的热闹吸引着……
一直禁锢在那四方宫墙内，不知春意已然这般蓬勃。
尤其洛水两畔，清风徐徐，鸟鸣啾啾，仕女公子结伴游春，王孙平民踏青赏花，只见峨冠高髻，披帛飘飘，俨然一副盛世游春图……
牡丹向来喜欢山水自然，又在东宫禁足了一个月，此时只觉得心旷神怡，目不暇接。
她不禁勒起缰绳，放缓速度，不知不觉就落在了后面……
走在前面的周真人察觉，扭头看了看牡丹，不觉皱了皱眉，心中五味杂陈。
十七岁的少女， 烂漫如花，虽然素衣加身，依旧藏不住小女儿情态……
周真人轻叹一声，倒也没有催促牡丹，只是默默放缓了速度。
这一路，他都在沉默，也无意赏春。
说实话，虽然对于明堂遭劫，他也万分痛惜，但初闻火情，他心中竟有一丝隐约的喜悦……
莫非是他的九宫之局起了作用，武周帝国真的要一代而亡……
要知道，象征着天命所归的武周明堂，一夕被焚，这对女帝的打击不言而喻。
虽说那薛林远粉饰太平，将之归结为人祸，但谁都明白，人祸亦是天灾示警，怎么开脱掩盖都是苍白无力的……
周真人原以为明堂的一把大火，会让陛下恭身自省，思归李唐，不料这把火没能烧死陛下的野心，反倒燃起了她的斗志。
这不，这个女人竟然要封禅泰山，还要他主持相关道法礼仪……
他不同意，直言眼下绝非封禅的时机，可是抗议无用。
女帝想做的事，从来没人挡得住。
就算他不参与，司天监里自然有的是人等着巴结表现。
最终，他妥协了，不为别的，就是为了牡丹。
这两年，他远在咸阳修缮乾陵，宫里的事情虽也有耳闻，但消息都比较滞后。
牡丹是裴炎之女，他是才从杨真人那里听说的。
万万没想到，昔日在明堂救下的金童玉女，那两个自称从未来世界穿越而来的少年，一个是驸马之子，一个是宰相之女，着实出人意料。
尤其是牡丹，竟是裴炎的幼女——这让他又惊又喜。
裴炎，那个被高宗寄予重望的托孤大臣，那个至死不屈服的倔强老头，那个被抄家时一贫如洗的一朝宰相——至今想起，依旧让人扼腕叹息。
他和裴炎，曾一起为高宗效力，一个在前朝尽忠，一个在后宫筹谋，虽然交往不多，但也惺惺相惜。
高宗仁慈，勤政爱民，临终之时，把太子李显托付给了裴炎。
作为高宗临终前唯一选定的托孤大臣，可见对他的信任和期待，但裴炎的表现却辜负了先皇的在天之灵……
这其中曲折，一言难尽，但是冷眼旁观的周真人，却看得清清楚楚，明明白白。