公元前221年。
秦国上将王贲从燕境出兵，南攻齐国，诱降齐王建，攻克齐国都城临淄，而随着齐国的灭亡，天下尽归秦境。
消息传到咸阳城后，秦王嬴政祭天告祖，诏令众臣商议帝号。
嬴政最终采纳了廷尉李斯的建议，决定以“皇帝”之名确定自己至高无上的权力。
次日。
嬴政在阿房宫大宴群臣，接受“皇帝”封号，席间白袖蛇舞，觥筹交错，然而宴至酣时，忽有一将高呼长虹贯日。
嬴政持盏行至阿房宫外，见到一道惊鸿贯穿天地，天降红云，蔓延数百里。
嬴政召来海外方士徐福询问天象。
徐福惶恐回道：“此等天地异象，应是仙人降世！”
嬴政略微思索，随后问道：“仙人客居何处？”
徐福绞尽脑汁，战战兢兢道：“海外仙山，蓬......蓬莱！”
当夜。
嬴政下诏令徐福率领船队东渡，寻访蓬莱仙岛，寻找长生不死药。
咸阳城外，哭山脚下。
天色微亮。
一个背着草篓子的老人准备上山采药，途经哭山脚下的小溪，准备取些溪水，弯腰取水时却发现小溪里飘来一具尸体。
这些年兵荒马乱，匪盗横行山野，到处都是死人，老人也是见怪不怪了，只是这尸体落在这溪潭里，过两日腐烂了散发出臭味污染了水源就不好了。
老人伸手把尸体从溪水里捞出，打算就近把尸体填埋，不料他刚摸到尸体时却陡然发现这具尸体竟然还是温热的。
老人微微愕然，立刻将“尸体”横过来，仔细打量，发现这是一个穿着奇装异服的年轻男人。
老人年轻时行过医，走遍天下各国，可从未见过这种古怪的服饰。
难道是南越蛮族？
老人一边想着，一边进行把脉，发现这个年轻男人的脉象平稳，并无病症，应该是受到了某种惊吓或者是体力透支，所以暂时昏厥过去了。
既然人活着，埋是不能埋了，老人索性背着这个年轻男人回到了哭山脚下的农庄。
农庄不大，只有十几户人家，农庄最南边的院子便是老人的居所。
院子里，有一个扎着羊角辫的小娃娃正在荡秋千。
老人背着年轻男人来到院子里，荡秋千的小娃娃赶紧过来帮扶。
两人合力把年轻男人放到床上。
此后三个月，年轻男人一直没有醒，怪事是他每天就被喂点水，身体竟然没有任何虚弱的症状，而自从年轻男人来到这里之后，异象频出。
院子里面刚刚栽种的绿菜仅仅一天就发了芽，更是打破季律，变得十天一熟。
以院子为中心，方圆数十丈内都是如此，甚至连门外边那棵已经枯死的槐树都冒出了绿芽，不出两天就变得枝繁叶茂起来。
老人觉得奇怪，细想之下猜到这些异象都应该跟他救回来的年轻男人有关。
或许......此人不是凡人，而是仙人谪凡？
此后老人更加用心的照顾昏迷的年轻男人，然而这番异象却引起了附近山头的匪盗头子的注意。
有传言说，老人上山采药的时候遇到了千年成精的灵芝，他将灵芝埋在院子里，才造成了这般生机勃勃的景象。
是日，老人刚刚出门采药，四个膀大腰圆的壮汉破门而入，其中一个马脸秃顶的男人用刀抵着小娃娃的脖子逼问灵芝何在。
小娃娃却是不哭不闹，任凭刀刃划破脖子也是一声不吭。
匪盗们见这小娃娃小小年纪竟然有这番胆气，不禁有些好奇，其中一人问道：“你小子姓甚名谁，家里老人呢？”
小娃娃终于开口说话，只不过却只有短短的两个字，“项籍！”
项氏一族，出身于楚国，世代为将，民间传言“世事将家，有名于楚”说的就是项氏一族，然而自从三年前楚国为王翦所灭，项氏已经名存实亡。
“想不到还是个将门后人！”马脸匪盗往地上淬了口唾沫，冷笑道：“可任凭你昔日如何富贵，如今也只是破落王族，若是不说出宝物何在，你的小命今日就要亡于我手！”
项籍不慌不忙，指了指压在井口的青石板说道：“你要寻得宝物，就在那水井底下藏着，只要将那石板搬起，就能找到。”
马脸匪盗将信将疑，但还是指挥几个兄弟去搬青石板，这青石板长两尺，宽五寸，奇重无比，饶是三人合抱都不能移动分毫。