当然万历为太子挑选的接班人也有看走眼的时候，这个人就是钱谦益。按照万历的安排，钱谦益在未来的内阁中要担任礼部尚书这一重要岗位，所以钱谦益在丁忧期过后，马上被提拔到太子詹事府担任左中允这一重要职位。
可是没想到钱谦益这个人实在是烂泥扶不上墙，竟然能犯为人求取功名这种低级错误，在加上东林党内部互相倾轧，万历没办法只好将钱谦益撵回去闭门读书。
为新皇帝准备的内阁班子人选基本完备，但还差一个理财的专才。原本万历心中合格的人选就是南都户部侍郎毕自严，但老毕年纪太大，现在就有五十多岁，谁知道这家伙还能活几年。所以万历将杨涟安排到户部当给事中，为的就是给毕自严当一回备胎。
正因为万历这么看重杨涟，所以才在杨涟身边安排了锦衣卫密探，将杨涟日常的所作所为事无巨细的汇报给万历。而杨涟也没让万历失望，不管从行政能力还是为官之道，在到对皇帝与太子的忠诚，杨涟都交出一副满意的答卷，除了日常讲些怪话抨击朝政，万历对杨涟还是比较满意的。
可是在万历监视杨涟的时候，发现一个小人物出现在杨涟身边，一开始杨涟并没有怎么在意，但当得知钱谦益竟然收个这个粮长之子当了学生，万历对这个叫赵和的小子发生了兴趣。
皇帝要调查一个普通人，自然将赵和查个底掉儿，赵和他们全家祖上三代，到赵和手下这些混混，万历都知道的一清二楚。当然因为时间紧迫，万历还不知道赵和与盐帮粮帮的龌蹉事，但赵和与粮帮联合搞副业，这一点万历还是知道的。
随着了解的深入，万历越发对这个小子有了兴趣，明明是一个大字不识的混混，但却能搞清繁杂的账本！明明是一个贪生怕死的家伙，却满腹为国为民的大目标！明明是一个爱财如命的贪污犯，却能想出那些奇思妙想！
万历拿到赵和那些反动言论眼前为之一亮，万历是一个合格的政治家，很清楚赵和说的这些什么摊丁入亩与官绅一体纳粮是解决国家难题的唯一良药，也是从这时开始，万历心中升起了将赵和也纳入那个后备内阁班子的心思。
赵和自从到了北都，他身边的锦衣卫探子就没断过，他的所作所为通过各种渠道源源不绝的传给了万历。万历看到这小子拉拢窑工搞什么天地会，还有利用杨涟的关系搞到粮食生产麦芽糖，万历心中十分高兴，这赵和小小年纪，手段就如此高超，实在是新内阁班子户部尚书的绝佳人选。
但万历皇帝虽然欣赏赵和，也不代表就可以把赵和直接提拔到户部尚书的岗位上。古今中外不管什么时代什么政治体制，想要升官必须要遵循某种制度，就算独裁如朱元璋，也可不能将一个把总直接提拔成总兵，更何况被称为大司徒的户部尚书？
所以万历皇帝虽然很看到赵和，但因为官僚体制的限制，目前只能让赵和在基层熬资历，等到杨涟等人年纪大了退休致仕，赵和才能成为杨涟的最佳接班人选。
今天早上一大早，太子朱常洛就跑到万历这里，张嘴就为赵和求情。万历刚开始还没搞清怎么回事，等明白以后，再得知昨晚上赵和这小子又闹出一件大事，那就是搞死了郑养性在外城搞钱的代理人。