绿柳倚在门框上，啐了一口。
“我呸！不就是个破坠子，让姨娘给三小姐记恨上了么？”
赵大厨在里头颠勺翻炒，还能竖起耳朵，很有闲心地问，“什么坠子啊？”
有了听众，绿柳便将敬茶那日，叶姨娘是如何随口夸了一句，老爷又如何要林婉香取下来，好博佳人一笑的，给说了一遍。
“老爷前儿还给姨娘送来了一枚订制的坠子呢。谁稀罕她那戴过的？也不知是怎么想的。”
厨子摇着头，笑道，“就这点子事，那可真不至于了。按说三小姐不是个小性儿的啊。”
“不是小性儿？那就是瞧不上叶姨娘了呗。要不青衣怎么说，尊卑有别呢。哼。”
赵大厨将藕片盛好盘，又麻利地装满两食盒的饭菜，交到绿柳手上。
“有些人啊就是看不清楚形势，姑娘别和她们一般见识。下面那碟子芋泥核桃酥是给姑娘吃的。喜欢了，再过来拿。”
有人捧着，绿柳就心安理得地受着。“还是赵大厨最好了！”
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落云阁。
听了绿柳在大厨房里与青衣的交锋，芍药的眼中闪过一抹快意。算算时间也差不多了。她没说什么，只命人把饭菜都摆好上桌。
酉时一刻，林国公照例一个人来了落云阁。刚走进外间，就听见芍药闷闷不乐的声音。
“绿柳，这会我吃不下，都撤了吧。”
绿柳心说，方才不是还好好的吗？摆上又撤是闹哪一出？
“姨娘，是菜不对口味吗？您午膳就没怎么吃，晚上好歹也吃一点吧？”
芍药叹息。“五日前，我也还是个丫鬟呢。馒头咸菜都能下咽。如此丰盛的一桌子菜又怎会不对胃口呢？”
“那......姨娘是不是生病了呀？奴婢叫人去请大夫！”
芍药垂眸不语。
屏风后，林国公听不见答案，微微皱眉。这是后院里谁给委屈受了？他负手而立，又细细去听里边的谈话。
“我心里难过，大夫治不了这个。等会想开就好了，不碍事的。”
绿柳又试探着问，“姨娘是为了刚才在大厨房里，青衣那几句话吧？哎，她话说的难听。怪奴婢不该学来给姨娘的。”
芍药急忙捂住她的嘴，不让她再说下去。
“快别说了！老爷就该来了。”
青衣？林国公只觉得这名字耳熟。但府里数得上的丫鬟没有一百，也有八十。他对绝大部分人都脸盲，更不可能和名字对上号了。
男人锁着眉，踱进来。芍药和绿柳见了，立即起身问候。
林国公拉过芍药的手，挨着她坐下，上下细细打量两眼。
“怎么又不好好吃饭了？本来你身子底子就差，再不多补补，岂不更要弱不禁风？”
芍药勉强挤出一丝笑来。“妾哪有老爷说的那般羸弱啊？这养尊处优的日子，妾手指都不用动一下。晌午吃的饱，眼下也就不感觉饿了。”
“胡说。”
林国公虎着脸，语气却是极温和的。“你和绿柳的话，刚刚我全听见了。”