肥皂荚奇谭
梅雨季的青石巷蒸腾着水汽，王宁握着黄铜门环的手掌沁出薄汗。他身着月白粗布长衫，腰间系着褪色的靛蓝布带，岁月在他棱角分明的面庞刻下几道细纹，却无损那双琥珀色眼眸里的温润睿智。推开斑驳木门，药香裹挟着艾草气息扑面而来，妹妹王雪正踮脚整理药柜，乌发梳成利落的双髻，鹅黄襦裙下摆沾着些许药粉。
"哥，城西李婶的咳嗽又犯了。"王雪转过身，眉眼弯弯，"张阳叔配的枇杷膏她用着见效，就是说......"话音未落，门外突然传来瓷器碎裂声。王宁快步跨出门，只见药堂青石板上散落着陶碗残片，刘二狗正甩着手上的汤汁，三角眼里闪着恶意："什么百草堂，卖的都是假药！"
林婉儿的软剑不知何时出鞘，寒光抵住刘二狗咽喉。这位黑衣女子身形纤细，面纱下隐约可见凌厉眉峰，腰间牛皮护腕缠着九节鞭，举手投足间带着北疆马背上的飒爽。"说清楚，谁指使的？"她的声音冷若冰霜。
刘二狗脖子往后缩了缩，却仍梗着脖子："老子乐意！你们治不好陈阿公的哮喘，还不许人说？"围观的村民窃窃私语，王宁注意到人群里闪过孙玉国的绸缎衣角——那人身穿墨色云锦长袍，头戴镶玉儒巾，指甲上套着鎏金护甲，正摇着湘妃竹扇冷笑。
深夜，药堂后堂油灯摇曳。张阳将药碾子重重一放，这位佝偻着背的老药师，白发间别着自制的药草发簪，布满老茧的手握着半卷泛黄医书："王堂主，那陈阿公的哮喘确非寻常之症。我查了古籍，或许深山里的肥皂荚能......"
话音未落，钱多多踹开木门冲了进来。这个常年奔波的药材商人，鹿皮靴沾满泥浆，羊皮袄下露出半块狼髀石护身符。"快！"他喘着粗气，"离镇子百里的鹰嘴崖，有人瞧见成片的肥皂荚树！"
王宁摩挲着袖中父亲留下的青铜药锄，目光坚定："明日寅时出发。婉儿护行，张阳叔负责辨认，雪妹留守。"月光透过窗棂洒在他腰间的翡翠平安扣上，那是母亲临终前的遗物，此刻泛着幽幽冷光。
次日破晓，四人踏着晨雾进山。林婉儿走在最前方，腰间铃铛随着步伐轻响，惊起林间白鹭。张阳不时蹲下身子，枯枝般的手指捻起腐叶："此处湿度正适合肥皂荚生长。"突然，他的手停在一株断木前，树皮上新鲜的爪痕有碗口大。
"有熊！"林婉儿话音未落，一声怒吼震得树叶簌簌落下。棕熊庞大的身躯从灌木丛中扑出，腥风扑面而来。王宁迅速抽出药锄，却被林婉儿一把推开："别用钝器！"只见她足尖点地腾空而起，软剑直取熊眼。
缠斗间，刘二狗的身影突然从树后窜出，手里麻绳直套肥皂荚树。"孙老板说了，谁拿到树谁立功！"他尖着嗓子喊道。王宁眼疾手快，药锄横扫过去："休想！"刘二狗怪叫一声，怀中的火折子不慎掉落，干燥的落叶瞬间燃起大火。
浓烟滚滚中，熊受了惊，转头朝王宁扑来。千钧一发之际，林婉儿甩出九节鞭缠住熊腿，张阳则将自制的迷药撒向空中。熊轰然倒地，而刘二狗早已趁乱逃走，只留下满地狼藉和几株被砍断的肥皂荚树苗。
王宁捡起一节断枝，树皮上的纹路像极了父亲临终前画在纸上的图案。"这不是普通的药材。"他低声道，"父亲曾说，肥皂荚是百草堂的命门。"山风掠过，远处传来隐隐雷声，暴雨将至。
夜幕降临时，他们终于在一处山洞落脚。张阳用陶罐煮着草药，火光映照着他布满皱纹的脸："肥皂荚需阴干七日，再用黄酒浸泡三昼夜......"话未说完，洞外突然传来马蹄声。林婉儿瞬间吹灭油灯，软剑出鞘："是孙玉国的人！"
洞外火把通明，孙玉国的声音裹着笑意传来："王堂主，何必如此辛苦？把肥皂荚交出来，我保你药堂平安。"王宁握紧药锄，翡翠平安扣硌得掌心生疼。他知道，这场关于药材的战争，才刚刚开始。
暴雨如注，山洞外的火把在雨幕中明明灭灭。孙玉国身披玄色鲛绡斗篷，金线绣着的云纹在雨水中晕开，宛如盘踞的毒蛇。他抬手示意手下安静，指甲上的鎏金护甲划过剑柄，发出刺耳的声响："王堂主，你我同在这小镇讨生活，何必为了几株野草伤了和气？"
王宁站在洞口阴影处，青铜药锄横在胸前，月光在锄刃上流淌："孙老板可知，肥皂荚不仅是药材，更是治病救人的良方？陈阿公的哮喘，唯有它能根治。"话音未落，洞内突然传来张阳的咳嗽声，剧烈的响动惊得众人神色一紧。
林婉儿眸光骤冷，软剑无声滑出三寸。她瞥见孙玉国身后，刘二狗正鬼鬼祟祟地往洞口挪步，腰间鼓鼓囊囊不知藏着什么。"小心！"她猛地甩出九节鞭，缠住刘二狗的脚踝，将他重重拽倒在地。一包白色粉末从刘二狗怀中滚落，散发出刺鼻的硫磺味。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！"火油！"张阳的声音在洞内响起，带着难以掩饰的惊恐，"他们想烧了山洞！"王宁心头一震，想起父亲临终前的叮嘱："若遇肥皂荚，万不可让其沾染烟火。"此刻洞外，孙玉国已撕下伪善面具，冷笑一声："敬酒不吃吃罚酒，给我烧！"
雨幕中，火把如流星般飞入洞内。林婉儿足尖点地，软剑舞出银芒，将火把纷纷击落。王宁则带着张阳，迅速将采摘的肥皂荚装入防水的牛皮囊中。突然，一阵狂风卷着火星扑来，几株干燥的艾草瞬间燃起。
"用这个！"钱多多不知何时赶到，他将随身携带的酒囊狠狠砸向火堆。浓烈的酒液浇灭了火焰，却也让空气中弥漫着危险的气息。孙玉国见状，眼中闪过阴狠："上！抢不到就毁了！"十几个黑衣人如鬼魅般冲向洞口，刀剑寒光闪烁。
林婉儿的软剑与敌剑相撞，发出清脆的鸣响。她身姿矫健，如黑色蝴蝶穿梭在刀光剑影中，每一次挥剑都精准刺向敌人要害。王宁握紧药锄，凭借从小在药田间练就的臂力，将靠近的黑衣人一一击退。混乱中，刘二狗突然扑向王宁背后，手中匕首泛着幽蓝的光。
"小心！有毒！"张阳奋力掷出药碾子，砸中刘二狗手腕。匕首落地，刘二狗骂骂咧咧地退开。王宁趁机将最后一包肥皂荚递给钱多多："你带着药材先走，从后山密道回镇！"钱多多握紧鹿皮包裹，转身消失在雨幕中。
战斗持续到黎明，孙玉国见讨不到便宜，一声呼哨，众人迅速撤离。林婉儿摘下染血的面纱，苍白的脸上有一道浅浅的伤痕："这些人受过训练，绝非普通打手。"王宁擦拭着药锄上的血迹，目光落在远处的脚印——那些脚印深浅不一，显然有人负重。
"他们去了鹰嘴崖。"王宁皱眉，"孙玉国想抢在我们前面采进肥皂荚。"张阳捡起地上半片皂荚，上面焦黑的痕迹触目惊心："肥皂荚一旦被火燎过，药性尽失。若是让他们......"老人说不下去了，浑浊的眼中满是焦虑。
回到百草堂时，钱多多正守在门口，狼髀石护身符不知何时断了线。"王堂主，后山的肥皂荚树......"他声音哽咽，"都被砍了。"王宁冲进后院，只见满地狼藉，十几株刚移植的幼苗被连根拔起，树皮上还刻着孙玉国药铺的标记。
王雪红着眼眶递来一封信，素白信笺上字迹潦草："明日巳时，药王庙见。"落款处画着半朵残破的皂荚花。张阳颤抖着手指，抚过信笺："这是......当年你父亲与孙玉国师父的约定暗号。"
王宁握紧信笺，翡翠平安扣在掌心发烫。记忆如潮水般涌来——小时候，他常看见父亲与一位戴玉扳指的老者在药王庙密会，庙中供奉的药王像前，总摆着新鲜的肥皂荚。"原来，他们的恩怨，早就埋下了种子。"他喃喃道。
巳时，药王庙飞檐下铜铃轻响。孙玉国倚着斑驳的石柱，手中把玩着一枚玉扳指，正是王宁记忆中老者之物："王堂主，当年令尊欠我师父的债，也该还了。"他身后，十几个壮汉押着浑身是伤的钱多多，"交出剩下的肥皂荚，我饶他一命。"
王宁盯着那枚玉扳指，突然想起父亲临终前的呓语："肥皂荚......药王令......"他深吸一口气，从怀中掏出半片完整的皂荚："想要可以，但你要告诉我，二十年前那场大火，究竟是不是你师父所为？"
孙玉国的脸色瞬间变得惨白，鎏金护甲在石板上划出刺耳声响。庙外狂风骤起，吹得神像前的烛火明灭不定，仿佛预示着一场更大的风暴即将来临。
药王庙内，蛛网在梁间轻颤。孙玉国的喉结上下滚动，鎏金护甲无意识地刮擦着玉扳指，发出细碎的声响。"你知道什么？"他的声音带着不易察觉的颤抖，墨色云锦长袍下的手指微微蜷起，"二十年前的事，不是你该问的。"
王宁将半片肥皂荚托在掌心，清晨的阳光透过破窗洒在荚果的纹路间，映出诡异的暗红斑点。"我父亲临终前，总在昏迷中念叨'药王令'和'火劫'。"他的目光扫过孙玉国骤然绷紧的下颌线，"而你现在戴着这枚玉扳指——当年在药王庙密会的人，左手小指上就有同样的月牙形胎记。"
林婉儿的软剑悄然出鞘三寸，黑衣下摆随着呼吸起伏。她注意到孙玉国身后壮汉们的腰带上，都系着染血的皂荚叶——那是今早鹰嘴崖的特有植物。张阳突然剧烈咳嗽起来，枯瘦的手按住胸口，浑浊的眼睛却死死盯着孙玉国腰间的锦囊，那里面隐约露出一截靛蓝色布条。
"把钱多多放了。"王宁向前半步，青铜药锄在地面划出火星，"我可以给你肥皂荚，但你必须告诉我，药王令究竟藏在哪里。"孙玉国突然仰头大笑，笑声震得梁上灰尘簌簌落下："好个王宁！不愧是王药师的儿子，连这个都知道。不过......"他话音未落，身后壮汉突然甩出铁链，直取王宁咽喉。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！林婉儿旋身挥剑，九节鞭如灵蛇般缠住铁链。混乱中，张阳突然冲向孙玉国，苍老的手掌直抓对方腰间锦囊。"还给我！"老人的声音带着哭腔，"那是......"他的话被孙玉国的拳头打断，重重摔倒在地。王宁瞳孔骤缩——张阳藏在袖中的半截布条，竟与孙玉国锦囊露出的颜色一模一样。
钱多多趁机撞开押解的壮汉，踉跄着跑到王宁身边。他的鹿皮靴上沾着新鲜的红泥，正是鹰嘴崖后山独有的土质。"王堂主，他们在挖......"话未说完，一支弩箭破空而来，擦着他的耳际钉入石柱。孙玉国的嘴角勾起冷笑："既然你们找死，就别怪我不客气了。"