戚存玉和袁鹏啸率五万大军，从长安城南下，兵发青州。
青州在睦州之北，是睦州的天然门户。
这里长期处在明教的控制下，方腊造反后，青州知州颜旦率先响应。
临近青州，有条峡谷，人称阎王殿。
峡谷细长，只可供三马并行，两侧陡崖如刀削，林木茂盛。
阎王殿是保护青州的天险，易守难攻，可谓一夫当关万夫莫开。
五万大军浩浩『荡』『荡』开进到阎王殿外，戚存玉探都没探，直接下令挺进阎王峡谷，结果中了埋伏，伤亡惨重。
五万大军，折损近乎一半。
如此惨重的失利，让魏皇痛心疾首。
阎王殿大捷，助长叛军的气焰不说，更让不少州县，揭竿而起。
短短十日，方腊起义便蔓延到五州二十县，几乎动摇了大魏帝国的半壁江山。
最可怕的是大魏帝国的经济命脉，直接被叛军掐断。
朝廷需要尽快剿灭方腊叛军，然而大军刚动，就被重创，这让魏皇如何不怒？
密报乃袁鹏啸书写，将全部罪责都推给了戚存玉。
阎王殿的天险，名震大魏，戚存玉少年将才，纵然只会纸上谈兵，也不会贸然挺进阎王殿峡谷。
魏皇缓过一口气，沉声道：“魏无忌，朕命你即刻去将此事查个清楚。”
“臣遵旨。”魏无忌恭声领命。
魏皇又摆手道：“封袁鹏啸为壮武将军，增兵五万，一月之内，『荡』平逆贼。”
苏瑞叹了口气，没有多嘴。
白文和孙鹤年都是长舒口气。
戚存玉犯下的过错，总算没牵连到袁鹏啸。
现在袁鹏啸大权在握，再等来五万援兵，攻破青州，指日可待。
只要袁鹏啸能平『乱』方腊，必将赢得魏皇的信任，手握兵权。
看到白文和孙鹤年兴冲冲的离去，白武很是担忧。
尽管戚存玉并不站在他这边，但也绝不能眼睁睁看着太子党壮大。
“魏大人，还请你查个水落石出，还戚存玉一个清白。”白武抱拳说道。
魏无忌点头道：“请殿下放心。”
苏瑞走出养心殿，听到魏无忌和白武的对话，只是冷笑一声，便大步离去。
魏无忌摇摇头，和白武一起出宫，先是来到白府，看过禅儿后，方才回到锦衣卫。
此次前往青州，只为查明真相，故而魏无忌决定少带几人，轻装上路。
最后，只有盘牧和初征跟随。
从长安到青州八百里，三人快马加鞭，只用一个昼夜，便已赶到阎王殿峡谷外的军营。
即便魏无忌是七重楼的高手，大腿也被磨破，苦不堪言。
像那些日行千里的人，都非等闲之辈。
主帅大帐外，人声鼎沸。
许多兵士都是手握长枪，在狠狠敲击地面，发出杂『乱』而又震撼的声响。
戚存玉被吊在一根铜柱上，赤着上身，伤痕累累，奄奄一息。
盘牧看到这画面，心头狂跳，曾几何时，他运送饷银被劫，在牢狱中，也遭受过同样的待遇。
若非碰到魏无忌，那他早就成了一堆白骨。
盘牧越看越怒，低声道：“大人……”