仁皇治下，京城洛阳市井繁华，方才几名贪官又被推出去斩首，百姓把烂菜叶丢在囚车之上，只有见到贪官血溅菜市口，群众才纷纷退去，说笑怒骂一番，又有谁记得刚刚死去的曾经是为祸一方的贪官污吏的名字。
不久之前，他们在当地也是作威作福，好是风光，家中妻妾子嗣在他们的庇护之下，人前显贵。
可是脑袋一落地，过去的风光转眼成了过眼云烟，罚没他们的财产充公，他们的妻妾子嗣，也沦为贱民。
皇帝赵策并不是暴君，他并不会把所有贪官都逮捕杀头，但是又贪污又不办事的官，留他们何用？如果说唯一的利用价值，就是“不教而诛，以儆效尤”。
南市三回巷的一家小酒馆里，生意红火，靠墙角的座位上，一名三十多岁的佩剑男子正独自一人品味美酒，他喝酒只是一小口一小口地喝，并非他酒量不佳，也不是他性格不够豪爽，只是他不想喝酒误事。
“小二，给那位爷送去一盘酱牛肉，一盘蚕豆。”
“好哩！”
店小二麻利地送给剑客两碟菜，剑客扭头看了看那送菜的人。
梁朝的牛不允许随便屠宰，只有病死或者老死才能报官后食用，即便市面上能买得到，价格也不低。
这人出手阔绰，不禁让剑客多看了两眼。
不认识，没说话，只是冲着那人点了点头。
送菜的人也是一名剑客，身穿锦衣，气度不凡，一看就像是官身，即便不是官身，也是某位超级豪门的家养剑客，这帮人虽然也是下人，可地位超然，备受尊敬，久居高门，从而养成了一种特殊的气质。
曹飞狐猜测得没错，送他菜的人不是旁人，正是九品剑客姬一发，曾经是西门家族的义子剑客，久居高门，现在又是太后秘锦卫大头目，直接对太后心腹老貂寺犁万堂负责，在梁朝大地上，无论走到哪里，都是通行无阻。
曹飞狐继续一个人喝酒，吃肉，吃蚕豆。
姬一发也一个人喝酒，吃肉，吃蚕豆。
虽然不在一个桌子上，但两个人的眼角余光，都在瞄着对方。
喝了半壶酒，曹飞狐起身，想结算这一壶酒的钱，姬一发站起身道：“不必算账了，咱们直接去楼上坐坐，如何？”
“有事在身，不太方便。”
“曹剑进京，能有什么事呢？”
曹飞狐一愣：“你怎么会认识我？你是怎么知道我来京城的？”
姬一发一笑道：“天变了，杀手集团已经不是原来的杀手集团，北绿林也不是以前的北绿林了。”
曹飞狐冷哼道：“你的意思是说北绿林有人出卖我？”
姬一发道：“是，也不是，有人告诉了我你的行踪，但是你别多心，他之所以告诉我你的行踪，并不是让我对你不利，而是劝你离开，只要你肯赏脸，无论你进京是来干什么的，都可以一笔勾销。”
“抱歉，实难遵从阁下的意思。”曹飞狐冷声道。
“你不想知道我是谁吗？”姬一发微微低下头，目光变得冰冷。
“既然敢单独来见我，还喊出我的姓氏，你自然不是普通人。如若你想阻拦我，也简单，来，杀了我。”