“回折将军，离大石桥不过一日行程。”充当向导的苏支说道。
“河对岸不是有很多松林么？一望无际，绵延甚远，这里应该已是平地松林地界了吧？”折嗣裕问道。
“将军，平地松林很大，奚王牙帐在潢水石桥。”苏支说道。
“你算是回家了。”折嗣裕笑道，然后脸色一正，道：“带路！今日我就沿着潢水两岸扫荡。”
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潢水石桥两岸，到处是仓皇逃窜的部落百姓。
有奚人，有契丹人，有霫人，也有回鹘人。
他们走得相当匆忙，匆忙到扔下了很多物资。
其实他们已经不是第一批撤走的人了。只不过牧民分散在各处，找寻不易，耽搁了很多时间。
走得早的已经往潢水下游而去，走得慢的才刚刚得到消息。甚至还有一些主动北迁，远离潢水，往靠近鞑靼、室韦的方向走。
契丹人是善战的。这么多年来，他们就没断过战争，磨炼得坚毅无比，经验也十分丰富，至少比那些承平日久的草原部落彪悍多了，按理来说不至于此。
但夏人都是什么妖魔鬼怪？好像一辈子都在琢磨怎么打仗、怎么杀人一般，生命中就没别的事了。
没办法，实在打不过。只能发挥草原传统故伎，分散突围，各自躲藏。夏人不可能每一个角落都搜寻，只要跑出他们的视线，鬼知道你躲在哪里？
大石桥附近也有不少人留了下来，大概有五千余骑的样子，多为新征发起来的各族丁壮。
耶律斜涅赤双眼通红。
他像一个输光了本钱的赌徒一样，打算在这片熟悉的土地上，用尽全力阻滞夏人，给部落牧人搬家争取时间。
耶律欲稳已经离开了，他带人去了可汗牙帐，即遥辇可汗城。
契丹传统，可汗要筑城。
从位于吐护真水（老哈河）、潢水（西拉木伦河）交汇处的奇首可汗城开始，契丹人就有修城的历史，一如回鹘人在碛北草原上修建的黑城子。
其实潢水石桥附近也有座废弃的城池，即早年的遥辇城。李尽忠、孙万荣之事后，奚人抢占了契丹传统牧地，遥辇城也成了他们的战利品。不得已之下，契丹人在下游修建了一座更大规模的城池，名字还叫遥辇可汗城。
都是往事了……
耶律斜涅赤叹了一口气，转头看向新集起来的部落丁壮。以前他信心满满，现在却没底了，这次征讨西南诸夷，看起来是阿保机的一大失策。
他太大意了，低估了夏人的决心。
但斜涅赤不怪他。事实上他也想不明白，夏人明明在和晋人进行大厮杀，怎么还有空来管他们契丹？你们就那么闲么？
“夏人来了！”斥候从西边奔回，高声呼喊道。
新集丁壮一阵躁动。
他们没和夏人交手过，心中固然紧张，但真要说怎么害怕，却也不见得。多少年东征西讨了，没吃过什么败仗，夏人虽然看起来挺厉害的，但在交手之前，何必畏首畏尾？
“得得！”有人拨转马首，悄然离去。这是与夏兵交过手的，他们知道厉害，不想再做无谓的牺牲，心中挂念自家部落的妻儿，于是试图逃走。
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“嗖！嗖！”耶律斜涅赤连发数箭，迭次射落数人。
但他不这么做还好，这一出手，反倒让更多的人感到害怕，引发了溃逃狂潮。
“六部奚就是靠不住！”耶律斜涅赤气得破口大骂。
是的，奚人、霫人、回鹘人、鞑靼人、室韦人、靺鞨人都是“契丹兵”，但假契丹何必为真契丹拼命呢？赶紧回到自家部落，与家人待在一起，尽可能远离凶残的夏兵，似乎是更好的选择。
西边已经出现了巨大的烟尘。耀武扬威的党项、突厥后裔们出现在潢水北岸。
在他们身前，一股牧人正在狼狈奔逃。
箭失呼啸着飞过，一个又一个髡发牧人栽落马下。党项人丛之中发出一声哄笑，仿佛这种戏弄猎物的感觉让他们非常得意。
“这是来自阴山的党项，他们不是……”耶律斜涅赤话音未落，部众突然大哗。
潢水南岸也响起了密集的马蹄声，无边无际的骑兵出现在旷野之中。
都不是战场新丁了，自然能大概估算出敌军的人数：南北两岸加起来一万余骑。
再看看己方这边，原本五千余骑，方才跑了很大一部分，还剩三千左右。
“听我说，夏军最能战一部，唤为‘铁骑军’者，听闻满编亦不过万人，这会撑死八千多。其仆从附庸倒是不少，但并不能打……”耶律斜涅赤声嘶力竭地呼喊着，结果又有一些丁壮跑了。
谁听你这个糟老头子废话。草原上向来打得过就打，打不过就走，敌军兵力是己方数倍，又是得胜之师，为什么要硬拼？不如让痕德堇可汗的亲军过来，咱们不奉陪了。
溃逃像传染病一样，根本抑制不住。
耶律斜涅赤长叹一声，被人裹挟着向后退去。
党项轻骑见状士气暴涨，大呼着追蹑而上，勇不可当。
后方的主力大队也开始分兵，往各个不同方向追去，目标：跑路中的部落民和牛羊。
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