“但现在西班牙开的战线太多了。莱茵河、南尼德兰、北意大利、直布罗陀，长期下去国力会不堪重负的。这里面最容易结束的，就是与东岸人的战争了。伯爵阁下，战争在伊比利亚半岛，时间长了，会影响到所有人的利益。东岸海军的战舰，目前活动范围仅仅局限于直布罗陀海峡，但谁也无法保证他们不去别的地方。我认为，有责任心、有荣誉感的贵族们应该联合起来，达成共识，尽快结束这场战争。”吉梅内斯伯爵说道。
说真的，吉梅内斯伯爵对东岸人非常痛恨，觉得这是一个危险的帝国主义国家，贪婪成性，控制欲极强。最近，马德里一些无耻之徒——谁知道他们是不是私下里与东岸人有联系——甚至在公开出版的报纸上，论证东岸人占领的直布罗陀部分地区穷困、贫瘠、干旱，没有任何矿产，渔业资源也不丰富，价值很低，这更加深了他对东岸人的厌恶。这些无耻之徒在做什么？言外之意是这些土地丢给东岸人也不心疼吗？简直荒谬绝伦！
不过，心里面再厌恶，从现实理智的角度出发，吉梅内斯伯爵也不得不承认，迅速结束与东岸人无尽的消耗战，抽出精力应对其他方面的危机，才是正途。他已经通过一些渠道得知，原本打算给西班牙王国提供贷款的外国银行家，纷纷削减了额度或干脆不提供贷款了。他不知道东岸人在其中充当了什么角色，但绝对有影响就是了！
所以，让这场噩梦早点结束吧！
“国王有什么训示吗？”有些话题，他不敢接，因此在沉默了好久之后，恩里克伯爵问起了别的事情。作为此次战争的总指挥官，他不得不承认，打得不够漂亮，甚至可以说很糟糕。这可能会影响到他的前途，因此有些担忧。
“国王陛下的训示就是：‘一切遵从上帝的指引。’”吉梅内斯伯爵用尽量平静的语气说道。
恩里克伯爵也无话可说了。上帝的指引是什么，谁也不知道！国王这句话完全就是在推卸责任。恩里克男爵在马德里有好友，多少也得到一些消息，据说这几天菲利普五世陛下“睡觉老做噩梦”，“非常疲惫”，经常前往教堂“祈祷”，甚至还在情妇面前“恸哭”。
恩里克伯爵对此嗤之以鼻，国王陛下这是做戏给谁看呢？不给首席谈判代表明确的训示，国务会议上也不表明态度，还经常“做噩梦”，身体欠佳，缺席很多关键会议，这意思其实已经很明显了：他不愿意在祖国和上帝面前揽下责任，承认自己的过失和罪行。他需要一个背锅者，帮着他与东岸人签订停战协议，毕竟他当上国王没多久，还是一个外来户，实在经受不起割地赔款的打击。
恩里克伯爵已经打定主意，他是绝对不会在停战协议上签字的。因为这个协议西班牙不是胜利方，他不想在这份有损西班牙体面的文件上留下自己的印迹。
想到这里，他瞟了一眼，坐在他对面的吉梅内斯伯爵，心想这个人可能要倒大霉了。以往西班牙与东岸签订和约，割让的多是一些无关紧要的新大陆土地，但就这还让许多人背负了巨大的骂名，甚至断送了政治生涯。如今要割让的可是伊比利亚半岛的土地，且还是被迫交给异教徒，谁要是签了这个字，可以立马卷铺盖回家了。
“议和是必须的，否则我们会遭受更大的苦难。”恩里克伯爵还没说话，吉梅内斯又谈了起来：“放心吧，总司令先生，我会承担起所有责任的。我当然知道这意味着什么，但信念和责任指引着我这么做，因为这对西班牙有好处。其实我的内心也很煎熬，一方面理智和良心告诉我，如果明天就与东岸人签订协议，那将是极为幸福的一天；而另一方面，内心的呼声则提醒我，如果命运不让我去签订协议，我就更为幸福，否则别人就会把这一切都推到我身上，但没有办法……”
看着有些颓然若失的吉梅内斯，恩里克伯爵肃然起敬：“任何有良心、有教养的绅士，都会理解你的苦心，缅怀你的牺牲的。目前的局势如此困难，任何人都不应该落井下石。”
吉梅内斯伯爵苦笑着摇了摇头，正欲再说些什么，一位年轻的秘书走了进来，然后在耳边说道：“最新消息，卡里蒂略将军率领的部队在米兰公国境内惨败，死伤六千余人，被俘虏超过一万五千，剩下的在撤军途中遭到东岸陆军第六混成团的伏击，死伤大半。卡斯蒂略将军也受了伤，他只带着七千多人逃回了都灵。另外，东岸人的两艘铁甲舰刚刚拔锚起航，往加的斯方向驶去，目的不明。”
听闻了这个消息，吉梅内斯伯爵脸上的苦涩更加浓郁，同时决心也愈发坚定。事已至此，西班牙王国再也没有讨价还价的余地了。停战协议，必须尽快签署，否则事情将不堪设想！
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