桔东木区明宁城今夜很不宁静。
叶已姗和十多位被绑的美女被带进一华丽府邸，停停走走，东绕西转，终被送进一宽敞的厢房。
几位壮汉取出美女口中的布条，马刚恶狠狠地道:“谁敢哼一声，就要她的狗命！”
“各位可听好了，何去何从，老大回来，自有定夺。谁要是敢逃，被劳资逮住了，非扒她的皮，抽她的筋不可！”马强高声道。
所有姑娘都吓得瑟瑟发抖，噤声不语。
“对不住，得把你也绑了，万一你把她们放了怎么办。”马强将叶已姗双手反剪了，用一根细绳将叶已姗缚住手腕，叶已姗没作反抗。
马刚左手捏住叶已姗的下巴，端详良久:“啧啧啧，这妞儿生的可真水灵，这模样跟象棋天后有的一拼。”
叶已姗颤声问:“谁是象棋天后？”
马刚放下手道:“说了你也不认识，好好呆着，老大回来，有你的好日子——”
叶已姗小心翼翼问:“谁……谁是……老……老大？”
马强笑道:“都这么迫不及待了！行，不妨告诉你——”
“三弟——”马刚阻止马强，回头对扬起手中的剑威胁叶已道，“萧小姗，不该问的别问。”
壮汉们走后，姑娘们开始低声哭作一团。
借着昏暗的烛光，叶已姗数了数，屋内共计二十四位姑娘。
“姑娘们别哭呀，哭是解决不了问题的。你们跟我说说看，你们是从哪里来的？叫什么名字？怎么被抓来的。”叶已姗问道。
“我……我叫卢宗群，是……是桔北水区青龙州，显洋人氏，我逛庙……庙会时被抓。”一位十六七岁的小姑娘说道。
“我叫莫多心，是桔南火区白虎州胡周人，我上街买糖葫芦时被抓。”一位十五六岁的小姑娘说道。
“我叫曹可爱，来自桔西金区朱雀州溢绉城，我到河边散心时被抓。”
“我叫宋小妞，桔东木区玄武州桑嗨人——”
……
叶已姗耐心听完每个人的介绍，背着手在屋内踱步，少顷又问:“你们可知马刚口中的‘老大’为何人？”
姑娘们纷纷摇头。
“你们可知别处还有被关押的姑娘不？”
宋小妞道:“隔墙厢房还有，我来时，有人本想把我送入隔壁的，另有人说‘那房间已满了’——”
叶已姗思忖片刻道:“姑娘们有想留下来跟‘老大’过日子的么？”
宋小妞道:“咱只想回家。”
曹可爱道:“咱失踪，爹娘不知该有多着急，咱一天也呆不下去了。”
莫多心也道:“咱想回家！”
“咱想回家！”
……
姑娘们纷纷表示。
“那好，想回家就得听我的，按照我说的做，各位就能与家人团聚。”
“姐姐，你不是也被绑着的么？”莫多心似信非信地问道。
……
桔西金区，萧府，就俗厅。
萧府三公子萧逸尘与路芷兰默然进食，萧逸尘席间时有抬头凝视路芷兰。
路芷兰只低头就餐，对萧逸尘毫无眼神回应。
萧逸尘替路芷兰夹菜，路芷兰眉眼未动，只从唇舌尖蹦出“不劳三公子费心，芷兰有手”的硬梆梆、毫无温度的话语。
萧逸尘:“一会儿下棋不？”
路芷兰:“没兴致，横竖也用不上。”
萧逸尘:“出去逛庙会不？”
路芷兰:“不去，怪累。”