“柳姑娘连胜问笛两局，获银四百两。”朝云宣布对局结果。
“今日财产损失不少呢。公子。”朝云笑对韩承旭，“单单是柳姑娘，你就得支付她八百银两。”
萧雅尘稚气的声音发话：“笑凡哥哥，雅尘还没出手呢，雅尘力争实现零的突破！”
白江道：“小的瑟瑟发抖！小姑娘手下留情啊，小的额头上的青包还没散呢。”
萧陌尘宠溺地捏捏雅尘的圆脸蛋：“妹妹，瞧你把笑凡哥哥吓得都不敢吱声了！”
韩承旭笑道：“可不是，这是在割本公子的肉啊！”韩承旭转而对叶剑锋道：“宇航，今儿下午你可是重头戏！你可得算仔细了，若是失手了，承旭丢银两事小——”
“姑娘们今儿个战绩如何呀？”已换上粉衣白裙的叶已姗步态轻盈地迈入大厅，眸光从韩承旭面上掠过，小驻片刻，便移向一旁的柳含烟。
韩承旭笑容立时凝住，他站起身，唤了声“姗姐来了——”便陷入沉默。
萧雅尘上前挽住已姗：“姗姨，雅尘跟你说，含烟姐姐又小赚了一笔，索性您也趁机捞点银两得了！”
叶已姗低下眸子，柔声道：“姗姨太忙，就不凑这热闹了。难得你笑凡哥哥如此慷慨，咱们小雅尘可得加把劲了。”
雅尘小手指指白江，大声说道：“姗姨，白大哥说他怕我！”
一众人等全乐了。
问笛也接话：“不单是白大哥怕，小的也怕呀。小姑娘这棋，是最有杀伤力的，比二公子和柳姑娘还强呢。”
叶已姗双眸扫过柳含烟与萧陌尘：陌尘幽深的眸子时不时有意无意地落在含烟身上，含烟却只自顾自地饮茶。
“含烟——”已姗唤道。
柳含烟闻言抬头：“姗姨——”
叶已姗走近柳含烟，温言道：“你和梦寒下两局吧，胜负不要紧，就当是练练棋。好么？”
柳含烟水眸朝萧陌尘看去，二人眸光汇合时，不觉一震——二人疏离冷战不过几日，此际却恍如隔世。
柳含烟竟在萧陌尘的眸光里探出了几分沧桑、几许凄凉意味和些许期待——她突然有些不忍……
但，柳含烟仍有些迟疑：“姗姨——”
“你若与梦寒下和一局，姗姨也掏二百银两。”
“好！”柳含烟爽快地答应。
萧陌尘眸色一亮。
……
桔北水区铁庄花园，铁莲花独坐长椅上，神情寥落，手指拨弄着不知名的花。
铁远志立在花园门口察看多时，才缓缓走近莲花：“阿姐——”
莲花抬眼瞟一眼铁远志，又继续摧残手中花朵。
铁远志在铁莲花身边坐下，仰望长空:
“少时，爹嫌远志资质平庸，不肯教远志下棋。是阿姐不厌其烦地教导远志。可远志还是让阿姐失望了，棋力长时期徘徊不前，未实现质的突破。”
“近几月来，你的棋力竿头直上，震惊棋界——”
莲花悠悠开口。
“——可姐早已成桔坛巨星。在远志心中，姐便是神一般的存在。此番姐回来，一直闷闷不乐，姐心里不痛快，远志也心里不痛快。
姐是棋手，该明白‘胜败乃兵家常事’、‘不以成败论英雄’的道理——”
“阿弟，姐心上这道坎老迈不过去——”
“阿姐，给你瞧瞧好东西——”
铁远志变戏法般地从身后掏出一件宝物。
“《桔中秘法》！你居然有无冕之王何晓辰的神作！这便是你这些日以来棋力精进的缘由？”
……
桔西金区萧府就俗厅桌上，柳含烟埋头专注地进食。她是全桌第一位放下木筷的，她抹了抹嘴，眸光将在场人扫了个遍：
“上半日都发生了什么？这会儿公子们倒是很克制嘛。”