小智和小霞为了梦幻计划，前往了神奥地区天冠山山脚的山梨博士研究所天冠分部。
小智在见过了山梨博士之后，就得知了联盟为了梦幻计划将这里暂时交给了小智临时作为指挥中心。
梦幻计划是以寻找梦幻为目标而产生的计划，根据联盟的资料最有可能寻找到梦幻的地方，是一座小岛。这座小岛上有一座平顶山。平顶山市由约20亿年前开始堆积的岩石演化的，有着4万平方千米的世界最大面积，海拔也超过了3500米。
实施梦幻计划的时间只有雨季向旱季转变的一周时间，超过时间后，平顶山一带就又会进入雨季，浓雾就会覆盖而无法探索。所以小智和大家商量定下了考核的内容：要求参加这次计划的训练家都必须有良好的身体素质和丰富的宝可梦知识以及收服的综合能力，这三项就是此次考核的重点。
通过这三项考核内容后，还有两项必须通过的考核，就是战斗中的指示和宝可梦的配合和其他队友合作。
通过这五项的考核才能加入梦幻计划。每通过一项考核就可以获得验证令牌，获得最多验证令牌的前三名，加上小智、小霞和小茂，一共六人共同组成梦幻探索队伍——追迹者。
来进行试炼的训练家们都是得到推荐的，其中不乏有联盟大赛的冠军或是宝可梦博士。
穗高博士是联盟派给小智的副手，他的梦想就是找到梦幻并收服它，为此研究了大量关于梦幻的资料，称的上是联盟中对梦幻最了解的人。穗高博士见小智的第一面就请求小智将他的梦幻拿出来，一个大男人那时候感动地大哭，在此之后也发誓要好好帮助小智的坐镇后方处理事务。
穗高整理好了各地来报名的训练家资料，小茂和小霞进行分组，小智安排试炼任务。小茂和小霞这个就是做惯的工作，平时就在帮小智整理论文资料，分组不过半小时就结束了。
前三项考核结束，排名前三名的是小剑、朝日和时夫。三人之中小剑以第一名的成绩通过考验，生存技能优秀，在此之前是雪山救援队的成员，擅长在严酷的环境中进行实地工作。朝日是三人之中唯一的女生，虽然不太擅长和人沟通协作，但却是个统筹和协调的高手。三人之中时夫的体力是最弱的，最让人惊讶的是他有一只雪拉比作为伙伴，精通草系和超能力系的训练家，最擅长的是防御和回复等支援的战斗风格。
接下来就是选拔考核了，众人需要在天冠山北部广阔的冰川地带，找到小智的达克莱伊并且战胜它，限时六个小时。
在天冠山上可没有食物，参加选拔考核的训练家们还要面临一个食物的考验。中途有退出的只需要到指定的地点集合就有飞机带他们离开。
小智宣布完了选拔考核的内容后，众人便出发了。
小霞道：“小智你说他们能完成任务吗？”
小智道：“说不准，我只知道平顶山只会比天冠山还要危险！”
天冠山常年都是冰雪覆盖，作为神奥地区最高的山脉，海拔也是相当高。积雪已经堆积到了小腿的位置，每走一步都十分艰难。
小智、小霞和小茂三人正在观看传回来的实况转播。