舜钰辄身又去寻沈二爷，沈容不见踪影，沈桓倒蹲在台矶上，手里捏着条小鲫鱼晃，急得大白猫喵呜不停。
她跑进内室兜了一圈才出来，悻悻问：“沈大人去哪了？你堂堂指挥使可别说不知晓！”
沈桓冷哼声，把鱼儿丢给猫，话里阴阳怪气地：“还真不知二爷的去处，如今他对沈容各种好......。“忽拿眼睃舜钰：”难不成你也失宠了？“
”流言止于智者，未有宠过何来失宠。“舜钰心情有些难形容，不想再纠缠于此，只把小丫鬟如画所述讲给他听。
”般若寺？！“沈桓蹙眉重复，再掐指一算，惊的跳起来：”她说的五日后，可不就是明日麽。“
舜钰颌首道：”沈大人不在，事出又紧急，你我闲着也是闲着，不妨去那里探探情形也好。“沈桓还有些犹豫，她又添了句：”若是情形有异退回就是，我自知分寸。“
沈桓见她去意已决，便同侍卫倪忠交待一番，他二人至应天府门外，雇了辆青篷马车疾去不提。
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般若寺在青龙山脚下，因古寺香火败落，使得这山也流于自然，老木牙树莽密，绵缠藤葛封道，能听得泉水潺潺声响，幽禽长鸣嘶吼，愈发衬得破落的般若寺，说不出的萧条阴森。
两个身穿麻裳布裤，脚踩芒鞋的采药人背着青皮竹篓走来，一个高大魁伟浓眉峻目，一个瘦弱矮小白面朱唇，两人唧唧歪歪的彼此取笑，还道是谁，确是乔装改扮的沈桓与舜钰。
他俩下了数十方石板阶，再过个独木桥，般若寺离得就不远了。
忽见个肥胖和尚正在汲水，旁处倒不觉甚么，然在这里，就显得很古怪。
舜钰朝石头上一坐，嘟囔着又累又渴，闹起性子来。
沈桓会意，上前打个问讯，讨他手里的木瓢，欲舀点水来喝，那和尚恰已将桶里装满，便把瓢递给他用，自坐另一边歇息。
舜钰兜着瓢小口地喝，泉水十分清洌甘甜，忽嗅道一股奇异的香味，顺味望去，隔八九块石头外有微微烟火。
他俩不约而同看向胖和尚，胖和尚满脸无谓，摇摆着朝烟火那里去，蹶着屁股吃力地搬开石块，灰烟腾腾的冒，香味愈发的浓烈。
“他在烧鸡吃。”舜钰吸吸鼻子可馋，沈桓眼里掠过不屑。
但见胖和尚折了枝条将火星打灭，扒拉开土灰，挑出个树叶密实裹的圆物，揭开树叶再看，舜钰猜的没错，果然是一只香喷喷、油汪汪的烧鸡，他也不避讳，撕下一只鸡腿，从怀里掏出个酒葫芦，边吃肉边喝酒，吹着袭袭山风，竟是好不惬意。
舜钰略思忖，取下背着的竹篓，拿出一包熟牛肉来，朝那和尚喊：“可否能换你半个鸡吃？”
胖和尚竟是连眼都不抬，只顾着自已受用，舜钰脸上浮起一抹奇怪的笑容，叹口气道：”这位师父不遵受持戒律也罢，也未有包容之量，只怕是要现世报矣。“
那和尚如耳聋般，依旧不理不睬，仰颈又吃口酒，忽觉头顶上”飕飕“一股凉意落下，他下意识扭头要看，却觉肩膀钻心疼痛，本能的抬手一抓，竟是条灰白斑纹的土蛇，愤怒的一甩，便如长布条子般，直挺挺随波逐流去。