房间里很沉寂，橙蒙烛火印得窗外暮色昏昏，有秋萤一点飞过，雨滴枝梢的筛筛声愈发密织。
沈二爷静听沈桓低声禀话：“冯司吏名唤冯渊，在县衙中是个誊抄文书的小吏，月俸三石米，得三百八十钱。除长子冯舜钰外，膝下还有一子，去年又生一女，其妻刘氏靠浆洗缝织贴补家用，另秦仲与冯渊是连襟，每年也会捎人送银两或粮食等物。冯舜钰萤窗雪案数载，成满腹锦绣，府学师从大儒方先生，后院试得案首、获廪生之名。“
沈桓顿了顿，见沈二爷眉微蹙，心里一蹬，忙又道：“冯舜钰原养在肃州朝南百十里处，一个唤沉香镇的村子，同冯渊的岳母生活，五年前他岳母染疾病逝，冯舜钰才得重回肃州冯家。听邻里街坊说，这冯舜钰性子古怪，整日里窝在房中不出，难得见其一面。且他长得肤白水目朱唇，冯司吏一家却肤色漆黑，眉目粗糙，是半点不像，便有传言鹊起，或许是秦院使偷养在他家的子嗣也不定，某次有人欺辱冯司吏，当面把他取笑，听闻老实人发了驴劲，把那人揍的三日不下床........。“
沈桓说不下去了，他直觉沈二应不爱听这些。
半晌听沈二爷沉吟问：“可去沉香镇查过？”
沈桓颌首道：“在那待过数日，虽说是个村子却只有六七户人家，每户相隔甚远，虽鸡犬相闻，却老死不相往来，不曾查出什么。”
沈二爷朝后倚在椅上，微阖双目，默了默才平静道：“你退下罢，让徐泾二刻后进房来。”
沈桓不敢再叨扰，作揖转身离去。
这个局做的简直天衣无缝，真是让人查无可查。
冯舜钰却忘了，天衣无缝做到极致，便是欲盖弥彰，反更令人生疑窦。
沈二爷站起身至窗前，秋意凉薄生烟，直往人怀深处钻去，他深深吁口气。
他知道冯舜钰是谁了。
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一大早，舜钰绾淡蓝儒巾，着簇新青布襴衫至布政司衙门口，已有百十名新中举人，乌压压占了半条街道。
昨落了后夜雨，衙前青石板路湿漉漉的，秋苔滋生斑驳，有人不慎跌了跤，好心情顿跌去一半儿。
舜钰穿着黑底白边皂靴，慢慢走的小心，魏勋此次秋闱也新中举人，与几监生从她身边嘻笑过。
“恭喜凤九高中解元。果然身怀长物者，皆不是凡人。“魏勋假模假势的朝舜钰拱手，旁的人挤眉弄眼等好戏。
舜钰若无其事的装傻：”也恭祝魏兄得一百三十五名中举人。“
一共中举的就一百三十五名........。
周围听入耳中的人，哧哧低笑起来，魏勋脸色忽红忽白，好不羞愧，倒是他身边的张步岩，跳出来说：”这有何可笑的？榜首是举人，榜末亦是举人，无甚么差别。区区秋闱而已，何必太过在意。“
这个见风使舵，趋炎附势的小人。舜钰打心眼里鄙蔑他，神情更为冷淡。
恰也有慕她才能的举子们围簇过来作揖寒暄，遂不再将张步岩等人搭理。
魏勋瞧着舜钰远去，心中嫉恨难忍，一把拉过张步岩，劈头问：”你与冯舜钰同乡同窗，可曾同溷厕，见过他那长物没？“