时光飞逝，五年光阴如白驹过隙，曾经的灭虎队早已被云国全面收编，并更名为护村队。
如今，各村每年都需要维持一定数量的护村队人员，并且将其作为征兵的重要来源之一。
在沈家村，护村队的人数已经达到了惊人的三千人，而整个村子的人口也增长到了三万。
不过，这三万人中，大多数都是新生儿和女眷，真正能够参与战斗的壮年男子并不多。
然而，令人惊讶的是，那些曾经的老弱病残，在虎果树的神奇功效下，经过五年的调养，一个个都变得身强力壮，仿佛获得了新生。
即便是八十岁的老人，也仿佛焕发了青春，充满了活力。
当然，护村队并不会接纳八十岁的老人。毕竟，护村队是官府征兵的重要来源，需要成员们定期进行严格的训练，并随时准备服兵役。
沈豆芽作为曾经的退役的士兵，如今已经成为了护村队的头领，掌控着这三千人的队伍。
护村队的选拔极为严格，并非任何人都能加入。
只有那些达到新兵标准的人，才能获得加入护村队的资格。
随后，他们还需要通过一系列基础训练，才能正式成为护村队的队员。
正是这种严格的选拔和训练机制，使得云国在征兵时，能够征到已经具备一定基础的士兵。
这些士兵无需再进行新兵训练，只需经过短暂的磨合，就能直接投入战斗。
这种模式不仅提高了云国的军事效率，还使得云国能够不必时刻保持大量的常备军队，从而节省了大量的军费支出。
这些节省下来的资金，被用来提高军队的福利待遇，进一步增强了军队的凝聚力和战斗力。
根据沈豆芽的了解，目前云国的人口已经达到了百万，拥有十万常备军。
而全国的护村队作为预备兵，人数更是达到了四十万。
这意味着，只要云国愿意，就能在短时间内拉起一支五十万人的大军，而且这支大军并非由新兵组成，而是由经过一定训练的预备兵组成。
这种强大的军事潜力，使得云国在北原大地上的话语权越来越重，隐隐有成为北原联盟强国的发展趋势。
在北原大地，有三大强国，分别是位于西部的羌国，东部的东胡国，以及南部实力极为强盛的蒙国。
除了这三大强国之外，还有五大王国，分别是云国、曦国、北狄国、苍狼国和天齐国。
这五个王国的人口加起来也只有三百多万，平均每个国家不到百万人口。
因此，云国在北原北部地区无疑是最强大的存在。
然而，与三大强国相比，云国仍然存在巨大差距。
毕竟，这三个国家都是老牌强国，军事实力极为强大，人口也更为众多。
北原北部地区是北原大地人口最稀少的地区，东胡国和羌国各有五百万人口，而蒙国因为地处南部，气候较为温暖，人口最多，达到了六百万。
在北原大地的南方，传说中的中原大地是这片大陆上最为强盛的区域。
根据沈豆芽这些年收集到的信息，中原大地人口众多，拥有千万人口的大国就有七个之多。
那个曾经侵略北原大地的中原强国——秦国，如今已经灭掉了不少小国，实力正盛。
自从与北原各国签订互不侵犯条约后，强大的秦国将精力投入到了统一中原的战争中，中原六大强国联合起来才能与之抗衡。
不过，这些对于沈豆芽来说，都是遥远的故事，他只是当作奇闻轶事来听，具体情况并不了解。
目前，他最关心的是如何将沈家村发展壮大，使其成为云国强大的世家门阀。