小厮察觉到他的异样，低声解释道：“公子，这是我们绮香阁的头牌，华榆姑娘。”
“平日里，想听她弹奏一曲，可得花不少银子，还得提前预约呢。”
“如今是有贵客来访，她才破例弹奏，公子今日倒是运气好，和您相约的贵客这会儿正在华榆姑娘的房中呢。”
沿着曲折的回廊前行，琴音越来越清晰，婉转悠扬中透着一丝淡淡的欢愉，像是在诉说着一场隐秘的重逢。
谢怔心中一动，这琴音竟与他此刻的心境隐隐契合。
但他自己也不知这种情绪源自于何，谢怔并没有多在意。
“她的琴艺确实不凡。”谢怔低声说道。
小厮忙不迭点头：“那可不，华榆姑娘不只是琴艺，诗词歌赋、书画女工样样精通，是咱们这的招牌，往来的达官显贵都对她赞赏有加。”
小厮在一扇雕花门前停下，轻轻叩门，小声说道：“华榆姑娘，谢公子求见。”
门内传来一个低沉的男声：“进。”
谢怔推门而入。
屋内，是那天谢怔见过的令其失态的女子。
刹那间，谢怔的脚步猛地顿住，向来面不改色的面庞都忍不住裂开了一点，眼中闪过一丝难以掩饰的惊讶。
女子一身月白锦缎长裙，裙摆绣着淡雅的兰花，长发松松挽起，几缕碎发垂落在白皙的颈边，
她正是绮香阁的头牌，华榆。
“谢兄站门口，是不打算进来了吗？”
那个低沉男声再度响起，带着几分戏谑。
谢怔这才回过神，抬步走进屋内，目光看向那边半躺在雕花梨木榻上的男人。
他身着玄色锦袍，腰间挂着一块成色极佳的玉佩，面如冠玉，嘴角噙着一抹似有似无的笑，正是当今圣上，沈渊。
谢怔压下心头翻涌的情绪，拱手向沈逸行礼，声音平稳得听不出一丝波澜：“陛下，久仰圣名。”
沈渊摆了摆手，目光在谢怔和华榆之间来回流转，笑意更浓了几分。
“听闻谢公子年少有为，智谋过人，今日一见，果然名不虚传。”
说罢，他抬了抬下巴，示意谢怔坐下。
谢怔走到一旁坐下，却不巧，正对着华榆。
四目相对的瞬间，谢怔原本沉稳的目光里闪过一丝慌乱，他很快垂下眼眸，端起茶盏轻抿一口，试图借此掩饰内心的波澜。
华榆微微低下头，轻抬手臂，以手掩面，不经意间遮挡住唇边的笑意，这谢怔也是个妙人呢。
沈渊将两人的互动尽收眼底，却不点破，只是轻笑着端起茶盏，浅酌一口，慢悠悠地开口：
“谢兄所呈信件，朕已反复研读，只是不知谢兄所求为何？”
谢怔闻言，神色平静，拱手回道：“我只是想要陛下的一句承诺。”
沈渊挑眉，眼中闪过一丝兴味，将茶盏轻轻搁下，“哦？但说无妨，若是合理，朕自不会吝啬。”
据他所知，谢怔在侯府的地位可以说是最末等的，不知这样一个在家族中都不受重视的人，会要什么承诺？
“我和我娘要脱离侯府，另外事成之后我要一个有名无实的侯爵之位。”