晁盖等人宴请欧鹏、马麟、蒋敬、陶忠旺。众人一翻畅饮，谈的很投机。原来欧鹏这人是武将出身，马上功夫相当了得，用一把大槊罕有敌手。马麟则是健康府，也就是现在南京的人，马麟就是个公子哥出身，没事喜欢吹吹笛子，音乐玩的挺好。当然了，这不是主业，马麟用一对短刀，对于近身战斗很精通。马上功夫也会一些，只是受兵器限制，短刀在马上交锋肯定容易吃大亏。蒋敬出身账房，从小酷爱打算盘，记账手法熟练是个难得的人才。
陶忠旺的安排已经定了，成立工程兵，暂时先给个都头的待遇，等去东京有了功劳再行封赏。
欧鹏、马麟则暂时不安排职务，在刘唐处先熟悉军队的规矩，然再行安排。
晁盖问蒋敬道：“你这一身本领肯定不能给你安排去打仗，有三个去处，看看你愿意选哪个。”
蒋敬说：“哥哥说说看。”
“第一个去处就是宋万的后勤处，宋万主管粮草，每天记账的工作也很繁忙，正需要个高手坐镇。第二个就是刘梁那里，刘梁那掌握着咱们诸多生意，每天流水都是数万贯。第三个呢就是新成立的钱庄，叫做汇丰钱庄，只是目前规模还很小，只在郓城和济州、东京有三处分号。”晁盖说。
蒋敬道：“我对钱庄很感兴趣，不如让我去钱庄做个首席账房吧，保证把账目搞的清清楚楚的。”
“好，明天就安排你去钱庄。”晁盖当即拍板。
这日正午，晁然在金乡县大蒜头巡捕站执勤，所谓的巡捕站其实个修建在路边的防御工事，用砖石垒成，一般一个巡捕站由十名巡捕，当然了地势重要的地方会有安排二十名巡捕，巡捕们三班倒在路上执勤，主要是检查牵着耕牛的，怀抱小孩的等等一些看上去可疑的人员。最近金乡县盗窃耕牛的案子发生了好几起，晁然脸上也没光。
虽然天很冷，但是由于要过年了路上的行人车马还是很多的，盯了一上午了也没什么发现，巡捕们换班休息，晁然坐在旁边的凳子上，忽然发现前面来了一个牵牛的老者，看上去有六十来岁年纪，背有些驼了。老者牵着一头母牛，这牛有些偏瘦，应该刚给牛犊断奶的原因，还没有恢复往日的强壮。
晁然带着两个巡捕就过去了，“老人家，你是哪个村的，这大冷天的牵着牛去哪里？”
“噢，我是小石头沟村的，牵牛要去兖州府去，打算把这牛送给我女儿。”
“是啊，你这牛为什么这么瘦啊，是不是好几天没喂料了。”晁然问。晁然发现这牛耳朵上打的有耳标，这是赊的牛，在没还完账之前是不能买卖的。
老者说：“有口草吃就行了，哪里有料给他吃。”
“马市发的补充料呢？你扔了？”晁然说。
老者吱吱呜呜说不上来，晁然一示意两个巡捕扑上就要拿住着老者，没想到这个走路都打晃的老者身法那么灵便，一脚踢翻了一个巡捕，转身就往田地里跑。哪里还有老者的样子，分明就是年轻人装扮的。
晁然吹哨子喊人，十几个巡捕拿着水火棍就追上去了，巡捕都是接受了正规军事训练的士兵充当的，常年跑越野，没想到居然追不上一个偷牛贼，这家伙有两下子上蹿下跳。
前面刚好有个村，村口有十几个闲汉正晒太阳呢。巡捕喊道：“帮忙抓偷牛贼。”
村里一阵大乱，男人们抄起家伙，纷纷加入围捕的队伍。偷牛贼一看情形不好，哪里敢进村，沿着小路往野地里跑。
原本后面也就是十多名捕快，现在好了最少上百名庄丁拿着长枪朴刀的跟着追上来了。附近的村落里也来了支援，五六百人搜捕一个头牛贼，声势浩大。这偷牛贼也真能跑，逃到了一片树林里，藏到了树顶上藏了起来，幸亏有眼尖的人发现了。
“偷牛贼在这里，偷牛贼在这里。”有庄丁叫到。
晁然过来一看着树太高，最少有十几米高，晁然说：“你已经没有退路了，赶快下来投降。”
这人在树上还挺悠闲，道：“这树又高又大又舒服，我就是不下去。”
劝降是不行了，看来只能想办法。
晁然问问身后的巡捕，道：“你们谁会爬树，上去把他抓下来。”
巡捕们摇摇头，表示不会爬树。
庄丁里也没有人有此身手的，只能这么干耗着了。
有庄丁说：“晁巡捕，放火，把他直接烧了不就得了。”
晁然连忙摇头：“那可不行，他虽然是偷牛贼但是没经过审判，贸然烧死会触犯军规的。”
有的说：“那砍倒下树吧。”
砍倒下树又怕摔死了他，最后有人说道：“咱不放火，也不砍树，放烟总行了吧，熏的他受不了自然就下来了。”
当即在旁边点起一堆火，烧旺之后用潮湿的柴火把火堆盖住，一下浓烟就起来了。树上这汉子受不了，被浓烟熏的咳嗽不停，实在受不住了，无奈喊道：“别熏了，别熏了，你们这是做腊肉呢吧，我下去还不行，我下去还不行。”