第二天，天气晴好。
早晨尚有一层薄薄的雾笼罩着皇宫，太阳出来不久雾便散了。
当孔蓉去向太后请安时，被告知今日是太后生日，她可以不必陪小皇子小公主们了，因为他们今日要和他们的母妃一起为太后准备生日礼物。
每年这天，都是各个妃子绞尽脑汁地准备礼物的时候，不只要准备她们自己的，还要准备孩子们的。
如果谁准备的礼物得了太后的欢心，那么就可以在宴会上风云一时，此前曾有妃子只因生日礼物准备的别致而让太后记住并刮目相看的。
孔蓉见今日不用陪小皇子小公主们玩耍了，心里轻松之余，也有些无聊，她已经习惯了照顾他们，现他们不在，她突然清闲下来，颇觉不自在。
在嫔妃们来向太后请过安后，个个都回去准备礼物了，长和宫此刻便安静下来。
太后由一群宫女簇拥着坐在院里的抄手游廊上，见孔蓉在院里无所事事的站着，对她说：“小悦儿，你过来一下。”
孔蓉听了太后的叫声便走了过去，站在太后旁边，问：“太后叫奴婢有事吩咐？”
太后说：“之前你一直在陪我的皇孙们，今日总可以陪我唠唠了，来，给我讲个笑话听听。”
孔蓉见太后要听笑话，于是想了想自己以前在孔府听下人讲的笑话，想了片刻，想出一个她认为能让太后发笑的，于是以夸张的口气摇头晃脑地说：“从前有个秀才，去京赶考，考试那天迟到了，于是问监考老师，考试的题目是什么，监考老师说：'何莫由之道也'，这秀才听成了蛤蟆于是到也，于是他写的文章是这样的：'某年某州发大水，大水东一盆，西一盆，水大蛤蟆也多，东一只，西一只，蛤蟆于是到也……'”
她刚说完，太后便笑得前俯后仰，笑完了说道：“有趣，有趣。快再讲一个。”
正在她想要讲时，只听身后程洵的声音响起：“太后，御膳房的厨师问您，今年您的生日宴会有没有什么特别想吃的菜，他们好早早去买来准备。”
他今日一早便去宴会地点大和宫安排宴会装饰，又不时去御膳房看看所需食物是否已经准备妥当。
御膳房的厨师们昨日便按照太后的喜好买来了各种肉类和蔬菜，又想起太后也许今年想换换口味，便让程洵前来问问。
太后说：“就按往年的来准备吧，免得他们还要再出宫准备。”
程洵说：“是，太后。”
说完便返身离开。
他走了没几步，听到太后说：“小悦儿，继续讲笑话，快。”
只听小悦儿说道：“好吧，我讲的不好笑的话，太后可别责备我。”
“怎么会，快讲。”
“从前有只癞蛤蟆，想吃白天鹅，可是呢，这天鹅肉是臭的，它拿不定主意，是吃还是不吃呢？太后您说，它要不要吃臭的天鹅肉？”
只听太后答道：“当然不吃了，臭的吃进去多反胃。”
孔蓉说：“可这只癞蛤蟆不明白这一点，太后您说它是不是很蠢。”
太后说：“是很蠢。可是这个不好笑，再讲一个。”
孔蓉说：“容我再想个好笑的。”说完，看了看程洵，见他此时正转过身来，看了她一眼，心道他定然明白刚才那个笑话是专门用来笑话他的了，见他的目光里满是愤怒，挑衅地回瞪了他一眼。
程洵没有再理会她，回头走了。
孔蓉想了片刻，又想出一个关于双胞胎的笑话故事，于是绘声绘色地讲起来了。
接着又连讲了好几个笑话。