叶无心感慨一番，钟绾凝道：“若是在这里驾一条小船，每天泛舟湖上，饿了有新鲜鱼虾，鲜藕新菱，渴了有这清莹湖水，当真是妙不可言”。
叶无心道：“可惜世间还有何腾蛟之流，他们就是污泥浊水，让这清澈的湖水也成杀人利器。”叶无心话音刚落，只见从远处窜来两条小船，每条船上有两三个人，船家惊呼道：“水匪来了”。
叶无心暗道：“来得好，我还怕他们不来呢？”钟绾凝道：“我们怎么办？”叶无心道：“我们先示弱，让他们把我们带到他们的老巢”。钟绾凝点点头。
那两条小船靠了过来，有人大喝道：“你们是什么人，到这骆马湖里干什么？”叶无心道：“我们从扬州去往窑湾，到了这里，偏离了航道。”只听有个汉子笑道：“你们偏离了航道好，给我们送钱来了”。说罢，跳上小船，从叶无心背上扯下包裹，那汉子掂着包裹沉重，大声说道：“弟兄们，今早喜鹊喳喳叫，我就知道要有好事，发了一笔小财。”
船上一个汉子说道：“把那些男的都杀了，这个小妞留着我们乐呵！”那个汉子答应一声，挥舞着钢刀就要砍叶无心。叶无心赶忙叫道：“我家是扬州最大的盐商，你若是留着我的性命，我让我爹爹给你送一船银钱来”。
船上的那汉子听了叶无心的话，赶紧喊道：“住手”。接着问道：“你们是扬州哪家盐商”。
叶无心一时想不起来扬州哪家盐商最大。钟绾凝接话道：“我们是扬州沈家”。其中一个汉子说道：“扬州沈家确实是最大的盐商，富可敌国，我们真的要发大财了”。
船上的那个汉子对船老大说道：“你们回去告诉他父亲，就说他儿子在我们手里，若是想要他不死，让他带十万两银子来赎，我给你们一个月的期限，若是过了一个月，还不回来，我们就杀了他们”。
那汉子说罢，船老大一头雾水，叶无心向他连连使眼色，那是让他们逃命去吧！船老大方才明白叶无心的意思。那汉子对叶无心说道：“你们乖乖听话，也不绑你们了”，叶无心点头说道：“只要你不杀我们，我们就听话”。说着话，三人跳到小船上，那船老大如遇大赦一般，架船匆匆而去。
叶无心和钟绾凝故意装作瑟瑟发抖。一个汉子顺手摘下叶无心的金玉宝剑，拔出剑来，只见寒光闪闪，确实不是平常之物。那几个汉子说道：“看这宝剑，也不是寻常东西，说明咱捉对人了”。
另一个汉子说道：“鱼头，咱们捉了这个大货，帮主会不会给我们大大的赏赐”。那个被叫做鱼头的汉子说道：“那是当然，自从咱们投靠黄河槽帮以后，还没有做啥像样的大买卖。何帮主根本就不待见咱”。
另一个汉子说道：“以前咱们自己在骆马湖有吃有喝，如今投靠黄河槽帮，反而会吃夹板气”。鱼头说道：“你们应该看得明白，若是我们不投靠黄河槽帮，何腾蛟岂容我们在这骆马湖里自由自在，倘若他来剿灭我们，我们又能如何对付”。
听他们对话，叶无心明白他们只不过是湖里的水匪，被何腾蛟收编了。小船继续前行，前面是一片芦苇摊，时值春天，正是蒌蒿满地芦芽短的时节，湖匪把小船靠上芦苇摊。
那些湖匪上了岸，一个湖匪说道：“鱼头，我们若是不给他们蒙上眼睛，他们岂不是知道了我们的巢穴在哪？”
鱼头哈哈大笑道：“你们真是笨蛋，我们好不容易捉到这条大鱼，岂能送给何腾蛟。”那人问道：“难道是要留着我们自己享用”。鱼头道：“你说的不假，倘若这一票做成了，我把银子和大家分一分，咱们就上岸去，大家置田买地，不用再过这风雨不定的日子了。我对你们也有个交代了，倘若我们再继续干下去，黄河槽帮又不让我们做挣钱的买卖，说不定还会灭了咱，我不如早给弟兄们找出路”。
叶无心问道：“不是说黄河槽帮的巢穴在窑湾吗？究竟在哪里？”鱼头一瞪眼，说道：“我又不把你送给何腾蛟，你打听这个干什么”。叶无心笑道：“我看你根本不知道黄河槽帮的老巢在哪里？”鱼头怒道：“我怎么会不知道，我若是不知道，到哪里去给弟兄们领赏钱”。叶无心道：“你知道就好”。又问道：“你不会就这几个弟兄吧”。鱼头道：“弟兄们都去黄河槽帮了，这些是我体己的弟兄”。叶无心数了数，连着鱼头在内，总共七个人。说道：“就凭你们七个人，还在这里讨营生”。叶无心说罢，大声喝道：“钟姑娘，还不动手”。
钟绾凝纵身跃起，左脚踢出，正好踹倒旁边的一个湖匪，那鱼头大惊，提刀向钟绾凝劈了过来。钟绾凝纵身闪开，叶无心道：“钟姑娘，留着他的性命。”钟绾凝右手挥出，把鱼头逼退一步，接着左脚上撩，正好踢在鱼头的小腹之上，鱼头噗通一声，坐在地上。