帮助刘备吸引曹军主力，但绝对不是派兵强行攻城，那样损失太大了。最终的结果必然是得不偿失。
唯一的办法就是声东击西，攻曹操不得不救的地方，使曹操不得不从襄阳撤军。
而这个地方，就是许都。
可是从宜城到许都，路途遥远不说，走直线还得从襄阳过，明显不现实。
如果能够做到不打许都，也让曹操认为自己要打许都，那就能达到目的了。
是夜，诸葛亮将地图悬在墙上，用油灯微弱的昏黄一寸一寸的在地图上游走着。似乎有一条路可走，就是太曲折了一点。
正冥思苦想时，一人未久通报便推门而走。
诸葛亮惊而视之，乃李奇也。
诸葛亮看了看窗外的天色，惊道：“主公何以到此，亮不是在做梦吧？”
李奇道：“天黑之前已到夷水，心中挂念军师，所以就直接过来了。”
诸葛亮感动得想哭，尼麻这是什么样的感情啊！
李奇道：“我寻思消耗兵力帮刘备拿襄阳始终不妥，其实我们打我们的，只要能够让曹操误以为我们是要打许都，他自然会撤回大军，给刘备可趁之机了。”
诸葛亮道：“主公英明，亮也有同样的想法，现已思得一条路径。”
说着，诸葛亮令人掌灯，随手拿着一根马鞭指着地图道：“主公请看。宜城之西北方向是房陵郡，亮可说房陵太守蒯祺来降。我们既得房陵，取筑阳、穰城、宛城一线直逼许都。亮估计，当我们打筑阳的时候，曹操就会以为我们要攻许都了。”
李奇摇了摇头：“还不行，差一点火候。”
诸葛亮问道：“主公之意？”
李奇道：“如果只是孔明先生率军取房陵、攻筑阳，未必会得到曹操足够的重视。所以，我来了。”
诸葛亮恍然大悟，说什么挂念自己，明明就是诱惑曹操来了。
如果由李奇、诸葛亮亲率大军从房陵而出，这个响动就足够大了。足以使曹操相信他们是为了绕道去许都。
实际上，李奇在取得房陵之后，只需要佯攻筑阳即可。
只要曹操从襄阳撤军，李奇就达到目的了。
刘备能不能拿下襄阳看他自己的本事，如果刘备在曹操撤退后仍然拿不下襄阳，李奇便可取之。
李奇道：“宜城、当阳一线是我们这次扩大的战果，为保江陵平安，这块区域我们还是要驻军防守的。可留甘宁在此。”
诸葛亮道：“甘宁水陆两战皆可称得上是勇武过人，只是需一智谋之士辅佐。”
李奇道：“庞士元亦随吾至此，不过这里是宜城，听说有贤才居于此地，孔明可替吾求之。”
诸葛亮道：“主公所说的，莫非是荆襄马氏兄弟？”
李奇道：“正是。吾常闻‘马氏五常，白眉最良’，不知孔明先生认识否？”
诸葛亮道：“亮在隆中时，曾与马氏兄弟有过交往，只是刚至宜城，还未曾去拜会。若主公有意招揽马氏兄弟，亮可替主公请来。”