其实，刘表临终之前是想把刘琦招回来，将荆州之主的位置传给刘琦。但是由于蔡夫人、蔡瑁等人从中作梗，使得刘表没有见到刘琦最后一面。
就在蔡氏一族以为坐稳荆州之时，忽闻曹操举兵南下，当时整个蔡氏的人都瓦特了。
还以为你训练水军是在给西边两家放烟雾弹呢，敢情派张辽、徐晃去长安才是烟雾弹啊？
年仅十四岁的刘琮急召部属议事。
蔡瑁、蒯越、傅巽、王粲等肱骨之臣同声道：“我等的意见一致：降！”
刘琮：“……”
估计现在刘琮的心情是非常操蛋的，早知道屁股还没坐热和就要投降，还不如把这荆州之主的位置让给刘琦呢！
麻的，半点好处没捞到，还背个投降败家之名。
无论如何，刘琮最终没有逃脱葬送荆州的命运。
历史的车轮仍旧是无情的碾压了他。
刘琮派往曹操处请降的使者宋忠在回来的路上被关羽擒获，刘备方知刘琮降曹之事。
原本还指望刘琮在荆州能够抵挡一阵子，自己好跑路去江夏呢，你小子这就投降了，完全不给叔叔留时间啊。
于是刘备率关羽、张飞、刘封、关平、孙乾以及糜氏兄弟逃离樊城，还带走了一群百姓。
没办法，曹老板已经有过数次屠城记录了，其中彭城就屠了两次。百姓们怕呀，只好跟着他们敬爱的刘使君渡江而逃。
渡江至襄阳后，刘备料定带着百姓跑不快，便想把百姓放在襄阳，却不料蔡瑁不但不开城门，还让人放箭射杀刘备等人。虽有魏延打开城门以迎刘备，却被文聘所阻。
刘备没有办法，只好带着百姓继续跑路。
在跑路的同时，他也派人打听着李奇这边的动静：说好的你打后方呢！
刚开始的时候，听闻赵云率军北上，以为是要打算攻打长安，刘备满心的欢喜：只要曹操后院起火，估计他就会退兵吧。
谁知不数日又传来新的消息，赵云调转枪头朝荆州来了。
刘备懵了一逼：这是什么操作？
孙乾道：“昔日李奇跟我说的是，让我们与孙权联手正面抗击曹军，他来攻打曹军的后方。”
刘备纳闷道：“曹军的后方不应该是长安吗？他怎么向荆州来了呢？”
孙乾思考半天，道：“如果我们按照计划到江夏与公子刘琦汇合，那么南郡一带也算是曹操的后方了呀。”
刘备用手抹了下额头上的汗珠，道：“等会儿，我捋一捋哈。我们与孙权联手，在江夏附近与曹军鏖战，他跑来偷袭曹操的后方？假如他真的成功拿下了南郡，我们就算赢了这场战争，住哪儿？跟刘琦挤江夏吗？”
孙乾：“……”
对哦，我们要是赢了住哪儿？
糜竺催促道：“你们到底跑不跑啊？赢了住哪里，那也等赢了再说好吧？”
刘备道：“大丈夫行事不能如此没有远见，我现在的想法就是，先取江陵为家，再劝说李奇、刘琦来援。”
孙乾道：“主公若要取江陵也不是不行，但得抛弃百姓，轻装速行。否则日行十余里地，很快就被曹军赶上了呀。”
刘备道：“百姓从吾已久，安肯弃之？夫成大事者，必以民为本。”
于是，刘备继续带着百姓往江陵走去。