某日，几个妇人引领着一个道长来到闻香家，二话不说就起坛作法。
闻香被妇人们强行拖到院子里推倒在地，道士围着她喃喃自语地跳了一场大神，其间还用木剑狠狠地抽打了她好几下，接着又泼了她一身狗血。
狗血还不算什么，那个道士耍完大戏后，还给她烧了一碗符箓水。
周围一圈都是俯视眈眈的妇人，大有但凡闻香要是反抗，她们就会暴起伤人的架势。
在敌强我弱的情况下，闻香只能颤抖地端起那碗黑漆漆的符箓水，一转身大半碗水倒在了身上，衣袖捂着碗边又去了一小半，最后一狠心灌到嘴里。
哇！呛到了！正好一顿歇斯底里的咳嗽，基本全喷出去了，咳完立刻倒地装死。
“小妹----”一直在旁边观摩驱邪进展的闻道大哥，立刻冲破妇人的重重包围圈把闻香给抢救出来。
“没事、没事，邪魔已经被我打死了，你们就放心好了。”无耻的道士一本正经地胡说八道。
“那我小妹啥时候能醒啊？”闻道大哥不放心地追问。
“别急，等我来看看。”道士说着就要挤过来。
闻香闻言立马呻吟一声，慢慢睁开眼睛，两眼泪汪汪地望着闻道：“哥，我这是怎么了？”
生死关头，演技爆棚。
“小妹，你吓坏大哥了。”闻道忍不住也湿了眼眶，毕竟折腾了小半年，自己身心俱疲啊。
“闻香好了。”
“好了、好了，我就说这道士可灵呢。”
这一刻，大家都喜极而泣。
最后，道士带着闻家的五十文大钱心满意足而去。
村里的妇人也安心了，再也不用担心隔壁邻居家的妖魔邪怪会戕害自家了，在对闻家兄妹表示了一番祝福后留下哥妹俩抱头痛哭。
自此之后，闻香痛定思痛，基本接受了本体死亡的残酷事实，再也不敢随意折腾了，毕竟小命重要，再不清醒的话，自己恐怕要被村里人架到火上去烧烤。
相信要是被祭了天的话是绝对回不了家，并且会死状凄惨、痛苦万分。
于是她向大哥表示，因为摔伤了脑袋，家里的事、周围的人有些记不大清楚了，还望大哥和妹子详细讲一讲。
看着失而复得的妹子如此乖巧，闻道自然是有求必应，问啥答啥。
之前八卦妇人已经说过一次闻家的情况了，现在闻道再讲一遍也没什么新意，大体就是：
闻家父母早年从本家分出来单独过，虽然大头资产都留在了本家，但闻家也分得一排大三开间的房子和四亩地，两人靠着勤劳的双手日子过得还不错。
闻道一直在学堂读书，参加过几次府试都是榜上无名，偏生父母坚持要供着他，想着一定要高中光宗耀祖，到时候也能说上一门好亲事。
今年年初，父母遇到山洪暴发、双双身亡。至此，闻道只能丢下书本回家务农，现如今唯一的生活来源就是父母留下的四亩地。
父母去世后，闻香开始帮大哥干一些重体力活；不过地里的活重，闻道不舍得妹子太辛苦，主要都是自己干。
但开局不利，闻香不过是上山捡拾柴火却差点丢了小命，所以闻道表示：“小妹以后不要再往山里去了，在家里干点小活就行了，其他的不用操心，一切有大哥。”
抱着既来之则安之的心态，闻香总结了目前的形势：
原主父母双亡，这说明没有大人庇佑，势单力孤的兄妹俩极有可能被村民借机揩油；大哥是书呆子又不懂稼穑，田地就有颗粒无收的风险，到时候交不起田税、吃不上饭，难道上街乞讨？还是卖身为奴？
不管是哪一条，这在村里来说，都很危险。
果不其然，在闻香被驱邪的第二天，保长就施施然上门来，进门第一句就是：“闻道，明年夏季徭役轮到你家了。”
“十四叔，前年不是才派了我们家吗？怎么又到我们？”
“你不知道，好多人家都交钱免徭役，这不就又轮到你们家了，你不想去也可以交钱啊。”
“那要交多少钱？”闻道以前一心读书，父母也没让他操心过徭役的事情，所以他根本不知道。
“不多，才三两银子，怎么样？”
听到要三两银子，闻道的眉头皱得紧紧的：
自己家原本是有点积蓄的，不过，一来送葬父母花了不少银钱，二来自己早年光读书，不懂稼穑，对农事一知半解，去年父母播下的稻谷因收割不及时收成少了许多。
再者，小妹又摔坏脑袋，频频看郎中吃药。
这一连串事情下来，家里竟然连三两银子的余钱都没有。
看着保长扬长而去，闻道的脸色十分难看，他压根不相信会有多少人家能交钱免徭役。
他是书呆子没错，但也知道三两银子不是谁都能交得起的，如果自己家交不起的话，那村里一半的人家也交不起。