在聂璞闯入秘境的同时，徐明派遣徐宏来到了半山精舍，主要任务就是协助小倩。
小倩按照萧半山的安排，接下了精舍日常事务管理的任务，成了内堂大总管。
因为徐家的关系，小倩于精舍，属于半客卿半下属的执事人员，地位不低于宫羽等九大堂主，身份地位与往日相比，早就不可同日而语。
随着半山八校尉军的组建如火如荼，事务也日益繁杂，八校尉之外，梦瑶这个军机参赞也忙了起来，而小倩也被任命为监军，似乎是要发挥其处理日常事务干练之长处。
从另一方面讲，也显示了八校尉军受到各方关注，因为小倩的加入，至少代表了徐家等与皇朝合作的古老世家对八校尉军的关注，军队的构成也相应复杂起来。
而在洞天秘境中，随着聂璞的一步步深入，感受最为强烈的，就是越来越浓郁的灵气。
那些灵气丝丝缕缕外泄，才有了萧半山疗伤时口鼻吸入灵气的现象，才有了半山精舍内花鸟鱼虫、山石树木皆能通灵的神奇。
就这样走着，吐纳着充裕的灵气，在聂璞的面前，狭隘的洞天消失，花海，草原，山峦，城郭次第展现。
聂璞徜徉其间，感觉道心通明，停滞许久的修为开始异动，境界关卡开始松动，似乎常道只在眼前，似乎又隔得很远，这是晋道渐至巅峰的表现。
聂璞大喜，心想总山长果然不凡，这一进来就有了长足进步，收获不小。
此刻，一直在洞天外密切关注的萧半山察觉了如意洞天的异动，难掩激动，喃喃自语道：“灵境开了，法宝似乎开始升级了。灵气蕴养的生灵是否会出现，又会给开启它的人带来什么样的福缘呢？聂小子，希望你好运。”
萧半山的话语中，同样透露出担忧，似乎究竟在如意洞天中会遇到何许状况，他也说不清楚。
他那传奇的师父并未给他交代清楚，只是叮嘱他要小心，等待有缘人。
……
这一日，无目的徜徉的聂璞来到一处关隘。
雄关靠法阵支撑而屹立不倒，这处关隘却不同，是自然形成的险要之地，四面环山，中间仅留一条羊肠小道。
关隘后面，是一座古城。
四面的山峰，呈南朱雀、北玄武、东青龙、西白虎四象之势拱卫古城。
聂璞欲过关，却觉得形势凶险万分，吓得他止步不前，想着实在不行就走回头路，反正已有收获，今后有了准备再来。
聂璞知道考验来了，天下没有白吃的午餐，天上即使掉下馅饼来了，也可能砸伤人。
他收摄心神，琢磨着是停下来静观其变，还是干脆退走避险，最后历经磨难养成的坚强心志占据主导，他选择了勇往直前，闯一番龙潭虎穴博一个更大的机缘。
还有一个重要的原因，促使他如此选择，那就是少年人的好奇心和求知欲，他隐隐感到前面有更神奇的际遇在召唤自己。
确定了方向就开始行动，聂璞昂然踏上羊肠小道，仿佛又回到了天罚城，向着未知的凶险前进，生死以之。
果然，刚进入山口，异象陡生，一声长鸣，南边山脉一阵闪烁，化为一只利爪长喙、浑身羽毛通红的异鸟，升起于空中，向着聂璞俯冲而来，所过之处，似乎有轰隆隆山石轰鸣之声。
面对这种异象，聂璞并没有被吓住，反而心中升起一阵明悟，这里的洞天世界与外面不同，怪不得总山长会开辟红尘入道的修真之路。
这里的灵气更浓，万物不仅通灵，万物更不役于形，千变万化，往复不已，才有四象阵的真正成势。
沉浸在这样明悟状态的聂璞，在山峰化形的朱雀神鸟向自己俯冲而来的压迫下，发现自己也发生了变化。
张开翅膀，升腾而起，亮出利爪，伸出长喙，迎击向来犯之敌。
他自己也变成了一只鸟，一只朱雀神鸟。
这又是一种红尘入道的方式吗？莫非总山长也到过这里，他是以什么方式应敌的呢？
其实他这么想是一种误解，萧半山本人并未有如此福缘，只是在洞天外围有些收获体悟罢了。
而他这么一瞎想，难免分心，那山石化形的朱雀攻击十分凶猛，自己化形的朱雀连遭重击，等回过神来，已经很难扳回局面。
在连番的尖爪利喙的攻击下，聂璞被从空中击落，掉在地上，上面的朱雀带着滚落的山石再次俯冲下来，似乎想要一击毙命。
危急关头，聂璞想起了相生相克之理，这是曾经在书院学到的万物有道的重要物理。
四象之中，南朱雀属火，北玄武属水，东青龙属木，西白虎属金，根据水克火、火克金、金克木的五行相克之理，应该以玄武斗朱雀，朱雀斗白虎，白虎斗青龙，才能立于不败之地。
意随心动，身随意动，当取胜的朱雀再次以雷霆之势下击，迎接它的是龟蛇合体的玄武神兽，朱雀所有火属性的攻击，落在玄武身上，都迅疾湮灭。