秦德公二年（前676年），秦德公逝世，长子秦宣公即位。
秦宣公十二年（前664年），秦宣公逝世，其九个儿子没有谁可继位，由其弟秦成公继位。
秦成公四年（前660年），秦成公逝世，其七个儿子没有谁可继位，由其弟秦穆公继位。
秦穆公（？－前621年），嬴姓，赵氏，名任好，春秋时期政治家，秦国第九位国君（前659年－前621年在位）。秦德公之子，秦宣公、秦成公之弟。
秦穆公元年（前659年），秦穆公亲自率兵攻打茅津（今山西平陆东）之戎，取得了胜利。
秦穆公四年（前656年），秦穆公从晋国迎娶其太子申生的姐姐为妻。
秦穆公五年（前655年），晋献公把俘虏的虞国大夫百里傒（即百里奚）当作陪嫁奴仆送到秦国。百里奚出逃时被楚国边境上的人逮捕。秦穆公听说百里奚有贤才，想用重金赎买他，但怕楚国人不肯，就派人以赎回陪嫁奴仆的名义，成功用五张黑公羊皮从楚国人手中赎回百里奚。之后，秦穆公释放了百里奚，与他谈论国事，遭到百里奚推辞。秦穆公坚持询问，与百里奚谈了三天，非常高兴，把国家的政事交给了百里奚，号称“五羖大夫”。百里奚推荐蹇叔，于是秦穆公派人用重礼迎接蹇叔，封蹇叔为上大夫。秋季，秦穆公亲自带兵攻打晋国，在河曲（今山西永济南）打了一仗。晋献公的妃子骊姬作乱，太子申生死于新城，公子夷吾和公子重耳出逃。
秦穆公九年（前651年）九月，晋献公去世，骊姬的儿子奚齐继位。十月，晋国臣子里克在居丧的房屋中杀死奚齐，荀息拥立卓子。十一月，里克又在朝堂上杀死卓子，荀息随之自杀。公子夷吾在却芮的建议下派人请求秦国帮助他回到晋国，秦穆公应允后派百里奚带兵护送公子夷吾回国。公子夷吾对秦国人说：“如果我能成为晋国国君，愿割让晋国的河西八城给秦国。”齐国的隰朋率领军队会合秦军，送夷吾回国。
秦穆公十年（前650年）四月，周公忌父、王子党会合隰朋立公子夷吾为晋侯，史称“晋惠公”。晋惠公杀了里克，并派丕郑感谢秦国，背弃信约，不把河西八城给秦国。丕郑听到这个消息后感到害怕，于是与秦穆公商量说：“晋国人并不想要晋惠公，其实想要公子重耳。如今晋惠公背弃信约而且杀死里克，都是吕甥、却芮的主意。希望您用利诱的办法赶紧召来吕甥、却芮，二人一来，那么再护送公子重耳回晋国就容易了。”秦穆公采纳了他的建议。冬季，秦穆公派泠至与丕郑回晋国，召吕甥、却芮。吕甥、却芮等人怀疑丕郑有阴谋，便建议晋惠公杀了丕郑、祁举及二人的党羽七舆大夫。丕郑的儿子丕豹逃到秦国，劝秦穆公说：“晋国国君无道，百姓叛离，可以借这个机会去攻打晋国。如果讨伐他，百姓肯定会赶他走。”秦穆公说：“如果夷吾失去百姓，怎么还能杀掉大臣？晋国的百姓如果都像你一样纷纷逃离祸难，还怎么能赶走国君呢？”没有采纳了他的建议，但暗中重用他。
秦穆公十一年（前649年）夏季，王子带号召扬、拒、泉、皋、伊雒的戎人一同攻打西周京师，侵入王城，火烧东门。秦穆公、晋惠公派兵进攻戎人以救援周王室。
秦穆公十三年（晋惠公四年，前648年）冬季，晋国大旱，派人来秦国请求援助粮食。丕豹劝说秦穆公不要给，要趁着晋国饥荒去攻打晋国。秦穆公去问公孙支，公孙支说：“饥荒与丰收是交替出现的事，不能不给。”又问百里奚，百里奚说：“夷吾得罪了您，他的百姓有什么罪？”秦穆公采纳百里奚、公孙支的意见，最后还是给晋国提供粮食。水路用船，陆路用车给晋国运去粮食，从雍都（今陕西凤翔）出发，源源不断地直到绛城（今山西翼城东南），史称“泛舟之役”。
秦穆公十四年（前646年），秦国发生了饥荒，秦穆公向晋国借粮食。晋惠公与群臣商议，虢射说：“趁秦国饥荒而攻打秦国，可以取得大成功。”晋惠公听从了虢射的建议，不给秦国提供粮食。
秦穆公十五年（前645年），晋惠公发兵攻打秦国，秦穆公大怒，任命丕豹为将军，亲自统兵迎战。九月，晋惠公迎战秦军，派韩简侦察敌情以及前去约战。十四日壬戌，两军在韩原（今山西河津、万荣之间）交战。晋惠公脱离大部队，与秦军争夺财物，车马陷在泥淖中，盘旋不得出。秦穆公与部下纵马追赶他，没有抓到晋惠公，反被晋军包围了。晋军攻击秦穆公，秦穆公受伤。这时，曾在岐山下偷吃秦穆公良马的三百多个人为报“食马之德”而驱马冲入晋军，晋军撤掉包围，使得秦穆公脱险而晋惠公反被生擒。于是，秦穆公俘虏晋惠公而归，在全国传下命令：“大家都斋戒独宿，我将要用晋惠公祭祀上帝。”周襄王听说这件事后，说：“晋惠公是我的同姓。”替晋惠公向秦穆公说情。晋惠公的姐姐是秦穆公的夫人，听说晋惠公被带回秦国，便领着太子罃、公子弘和女儿简璧，登上高台，站在柴草之上，准备自焚而亡，让人身着丧服去迎接秦穆公，并说：“上天降下灾祸，致使两国不是以赠送玉帛这种正常的礼节相见，而是以兵戎相见。如果您让晋惠公早上进入国都，我晚上就自焚；晚上进入，我早上自焚。请国君考虑。”秦穆公只好安排晋惠公住在灵台。秦国大夫请求把晋惠公带回国都，秦穆公说：“我俘获了晋惠公，以为是成就了一件大事，可是如今天子为他求情，夫人也为此事而忧愁。如果因此而造成夫人自杀，那还有什么用呢？对大夫们又有什么益处呢？况且晋国人以忧伤来感动我，指着天地和我相约。不考虑他们的忧伤，就会增加他们对我的怨恨；我不履行自己的诺言，就是背叛了天地。增加怨恨会使我难以承受，背叛天地则不吉祥，一定要放晋惠公回国。”公子絷说：“我看不如杀了他，以免使他继续作恶。”公孙支说：“让他回国，把他的太子作为人质，一定对我们大大有利。如今还不能将晋国灭亡，如果杀掉了它的国君，只能导致更坏的恶果。并且史佚曾说过：‘不要首先发动祸难，不要依靠动乱获利，不要增加相互间的怨怒。’增加怨怒使人承受不了，欺侮别人则不吉祥。”便同意和晋国讲和。晋惠公派郤乞回国通知吕甥，并召他前来谈判。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！十月，晋国的吕甥会见秦穆公，在王城缔结盟约。秦穆公向吕甥询问晋国的情况后给晋惠公换了住处，迁入接待外宾的馆舍，以诸侯之礼相待，用七牢的规格来宴飨他。