霍长鹤见颜如玉神情凝重，握住她拿笔的手。
“这是别人家的事，他爱怎样就怎样，我们不必为此费神。如玉，这一路走来，你殚精竭虑，为王府操心够多，我已经深感惭愧。”
颜如玉收入心神：“我明白王爷的意思。”
“如果刺史与墨先生勾结，置徐城百姓于不顾，那就不仅仅是他一个人的事，”颜如玉道，“刺史府的古怪，也许就是突破口。”
霍长鹤犹豫一下，轻轻拥住她：“我只是不想让你太辛苦太操劳，这些事，本不该成为你的负担。”
颜如玉心头一软，没有挣开。
哪怕前世，她都记不起她依靠别人，是什么感受，她习惯强大，习惯独挡一面。
“不是负担，”颜如玉轻声说，“是责任。”
从前身为特工，在和平时期的黑暗处做维护正义的事；现在这个皇权时代，一是为霍长鹤，二也是因为责任感。
正无言相拥，颜如玉忽然感觉手腕有点发烫，脉搏跳动似乎也有点快。
嗯？莫非……
颜如玉轻推开霍长鹤：“王爷，帮我去倒杯茶来吧！”
“好，我这就去。”
霍长鹤转身去外屋，颜如玉坐下，意识迅速闪入空间，果然，方丈又在空间说话。
“如玉，我出发了啊！带上悟明了！”
他那边也很匆忙，只说了一句信息。
颜如玉退出，霍长鹤端茶进来。
抿一口茶，颜如玉顿住：“什么味儿？”
霍长鹤脸色微变：“味道不对吗？”
“不是，不是茶，”颜如玉放下茶杯，推开窗子，霍长鹤也闻见了。
外面空气中飘着一股很淡的味道，说不上什么味，但不好闻。
“这府里在干什么？”霍长鹤关上窗子，“不会有毒吧？”
颜如玉若有所思：“我一直在想，他们会用什么方法生乱，莫非……”
霍长鹤动作一顿：“是气味？！”
没有什么比这个散播更快，更能让人察觉异样，又心生畏惧。
“我们离开这里？”霍长鹤问。
颜如玉把刚画的图烧掉：“等等再说，先给银锭他们通个消息，看看外面什么情况。既然我们知道那个神秘人是刺史，说不定可以里应外合。”
霍长鹤略一思索：“我送你出去，我留下。”
“不行，”颜如玉当即否决，“这样太扎眼，你一个人也危险。”
颜如玉把纸笔给他：“快写信吧。”
……
银锭在客栈，吃过早膳，正和贝贝、泉刀喂八哥、山鸡。
“什么味儿？”贝贝抽抽鼻子。
他一向鼻子灵，银锭停下动作，也闻了闻：“是有味儿，不太好闻。”
泉刀说：“有点像在烧什么的味道，我以前在山寨干活时，劈柴烧火常干，有的树枝烧起来就有股怪味。”
银锭小眼睛转转：“不对。你们在这儿，我去街上看看。”
银锭常年在军营，对风吹草动有比他们更强的敏锐。
到街上，味道似乎比客栈里更浓一些，也分辨不出是从哪里飘来，四面八方，似乎都有。
银锭揉揉鼻子，继续往前走，前面路口好多小货郎，更热闹。
已经有不少人闻到人，开始议论。
“这是什么味儿？你们闻到了吗？”
“是不太好闻，鼻子都刺得慌。”
“从哪冒出来的？”