朝中多数权臣都和皇后娘家交情极深，边境还靠皇后娘家的人守着，所以太子只能是云琰。皇上干脆给自己谋个清净，把云长歆过继给了皇后，作为云琰的玩伴，兼任伴读。
也正是因为皇后从中作梗，云长歆的母亲范氏这辈子从未踏入皇宫一步。在云长歆入宫之后，她在京城的偏僻地方得了一处宅子，云长歆每半个月有一次出宫的机会，去探望他的生母。
云长歆自幼看起来文弱老实，事事没有自己的主张，事事都听母后和大哥的。让他做云琰的跟班，他老实跟着，不给他皇子的封号，他安于现状。对于其他皇兄朝臣的排挤奚落，他也尽数忍让着，甚至于装傻——装作愚笨，装作不谙世事，装作看不出来所有人对他的轻蔑。
他这样一直做一个怂人，成功的在吃人不吐骨头的前朝后宫夹缝里存活了六年，便终于熬出头来——皇后被他逆来顺受与世无争的外表迷惑，去建议皇帝给他一块封地。
十四岁的云长歆成了幽州候。离开京都的第一件事，就是试图用掉包计，将母亲一起带离。
但是他失策了。
自从帝王的侧封令颁布，云琰的人早就守卫在范氏住所的周边，正将云长歆的亲信带了个正着。
那时候云琰也是年少，行事也是鲁莽。于是双方各自打草惊蛇。云琰知道云长歆并非真是那个唯命是从的弟弟，云长歆也同样明白，有人不想放他活路。
这样，即便他不想争皇位，为了活下去，也非得争。
远在天边如何让帝王念着他的好？答案很简单，稳定边防。自从云长歆做了幽州候，南境再未传出过遭受侵略的消息。这不得不让人猜测他在军事上有什么过人之处，可不容忽视的是，他还只是一个未加冠的少年。
云长歆难得的在和云琰的斗法中取得优势。因为云琰在帝王身边，永远也得不到证明自己实力的机会。
之后的六年，云长歆安稳的坐着他幽州侯的位置。飞速发展幽州的经济农业军事，却从不上报他的成果。暗中与邻近势力建立交往，与葛越止战，与青殒关守将结拜，商队频繁的出往萨珊。又紧紧抓住每年进京给帝王祝寿、在京城停留的那半个月时间里，联络朝臣。
范氏依然留在京郊的宅子里，不让进宫见皇帝，也不让离开京城。云琰的人时刻在旁守卫，美名其曰替弟弟照看范氏，实际上是掐住云长歆为数不多的软肋。
转眼间，云长歆加冠之年已近，帝王有意将他调回京城。于是将他调至其他州，给他证明自己的机会。
不久，太子云琰将范氏的一株发簪送到了云长歆手上。见了母亲从不离身的簪子，上面又偏偏带着斑驳血迹，云长歆顿时乱了分寸，未经深思熟虑，就带兵去了约定的地点，可谁知在那里碰到的不是裹挟他母亲的云琰手下，而是南巡的帝王。
他那带刀带剑的士兵就直接闯进了帝王的行宫。
云琰乘机污蔑云长歆意图弑君，幸亏年迈的皇帝心思仁慈，却舍不得杀这个小儿子，只将他带回京城，幽禁起来。
之后云长歆是如何重获帝王信任，这期间楚涟儿又是充当什么样的角色，云长歆并没有细讲，只是告诉向芷遥，那一次变数中，他母亲确实是被云琰所杀。