当秦墨云一行人踏入蒹葭城时，“四雄争霸”的首轮较量已尘埃落定。
首场比拼是“小武宗”宋问天与“小刀皇”杨言臣之间的激烈交锋。
经过三百余招的缠斗，最终杨言臣凭借一招绝技险胜宋问天。
第二场比赛则是由“无缺公子”肖碧痕对阵东辰。
尽管东辰起初一直处于劣势，但在生死存亡之际，其修为突破至七窍玲珑三重境，最终逆转局势，重创了肖碧痕。
据说，这两场比试异常惨烈，天地为之变色，石破天惊，成为了世人传颂的佳话。
此时，在问清湖畔的招亲擂台上，杨言臣与东辰两人隔空对峙。
一方手持闪耀着寒光的宝刀，气势如虹；另一方则握着长剑，神态淡漠而沉稳。
他们就这样静静地站立着，仿佛时间在这一刻凝固了。
围观的人群聚集在台下及附近茶馆中，所有人都屏息凝视，生怕错过这场巅峰对决的任何细节。
陆羽落望向台上的二人，忽然指着戴着面具的东辰笑道：“是他！就是剑来哥哥！”
秦墨云疑惑地问道：“他戴着面具，你怎么认出他的？”
陆羽落笑着解释道：“我与他一同长大，对他的脾气和性格再熟悉不过了。每次遇到大事时，他总是特别冷静，这是他独有的气质。”
叶寒衣闻言心中泛起一丝酸意，撇嘴冷哼道：“明明他比你小，你还叫他哥哥？”
陆羽落笑着回应：“男孩子当哥哥，女孩子做妹妹，这与年龄无关，是我们的规矩。”
正当几人交谈之际，台上的杨彦臣突然朗声道：“凌兄，记得当年决战的情景吗？仿佛就在昨天，实则已过了数百个春秋。时光荏苒，白驹过隙，虽然记忆犹新，却有种恍若隔世的感觉。”
东辰淡然回答道：“没想到一代天骄‘小刀皇’也会有伤春悲秋之时，真是少见。”
杨彦臣沉思片刻后，说道：“自从败于凌兄之手后，我心中便生出一个疑惑：修道之人终日奔波劳碌、四处挑战的意义何在？是为了名声、地位还是权力？似乎都不是，那么究竟为了什么呢？这个问题困扰了我很久，今天特来向你求解。”
东辰听罢一愣，随即想起了沈云楼刻在西凉王府殿前石碑上的那段话，缓缓开口道：“或许，我们是在为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。”
杨彦臣反复念叨这句话，眼中顿时闪过一抹光亮，说道：“多谢凌兄指点迷津，小弟顿悟。今日之战不可避免，愿以此为契机相互切磋，请凌兄全力以赴。”
东辰微笑着答应下来：“自当如此，希望你也一样。”
随后，杨彦臣举起手中的寒刀介绍道：“此刀名为‘惊惶’，采用天外魔石锻造而成，耗时百年才完成。它长三尺九寸，重一千六百公斤，削铁如泥，无坚不摧，乃半步仙级宝刀。”
紧接着，东辰也展示了自己的离殇剑，并介绍道：“我这把剑叫‘离殇’，取自东海精铁，由中州第一炼器大师无耶子打造。它长四尺三寸，重七百八十公斤，吹毛断发，为地灵下品宝剑。”
听到这里，杨彦臣略显惊讶，说道：“你的宝剑品级确实低了些！那你的修为又如何呢？”
面对询问，东辰平静地回答道：“目前处于七窍玲珑三重小成境界。”
说着，他用锐利的目光审视着对方，虽然内心有些紧张，但表面上仍保持着轻松的态度，反问道：“你呢？”
杨彦臣坦然相告：“我是七窍玲珑三重大圆满境界。这样一来，似乎是我占了你的便宜。”
对此，东辰只是淡淡一笑：“无妨。”
接着他将视线转向远处高耸入云的通臂峰，提议道：“考虑到我们俩之间的战斗势必会剑光刀影、波及范围极广，为了避免无辜者受到牵连，不如将战场转移到山顶去吧？”
实际上他是担心激战之中可能会暴露自己的身份。
杨言臣笑道：“如此甚好！”
言罢，他双足轻轻一蹬擂台，身形化作一颗红点，直奔通臂峰而去。