崇祯十五年年末，这年的冬天格外冷。对于病入膏肓大明，更是一个难过的冬天。
十五年二月，崇祯调集的精锐之师，在松锦之战全部被灭。
或许是明朝粮草不足，或许是兵部尚书陈新甲，不顾实情瞎指挥；或许是崇祯不断的催战……
诸多因素，使得洪承畴改变且战且守的策略，要在松山和鞑子进行决战。
就是明兵的冒进，使得后勤锱重被毁。明兵军心大乱，陷入进退两难的境地。
在此危机时刻，久经征战的洪承畴，召集诸将商议对策。洪承畴力排众议言明：只有全力一战，或许还有一条生路。
兵部尚书陈新甲的亲信，不懂战事的监军，太监张若麒则反对决战。认为只有撤退，才是唯一的出路。
洪承畴无奈，只得再次改变策略，将决战改为次日突围战。
就是洪承畴的退让，使得一众将官失去斗志。八大总兵信任洪承畴，不等于信任张若麒。
是夜大同总兵王朴，回到自己的营寨，就带着兵马连夜逃跑。山海关总兵吴三桂，也望风而逃。使得明兵大乱，相互践踏不再少数。
更为巧合的是敌酋皇太极，也料定明兵会今夜出逃……
至此督师洪承畴被俘；主将曹变蛟、邱民仰力战而死；祖大寿被逼无奈投降，献了锦州城……
大明精锐尽失，关、宁、锦防线不复存在，对明朝是致命打击。
这一战，是皇太极最辉煌的一战。同时也把洪承畴、明兵，永远的钉在耻辱柱上……
可谓祸不单行。
李自成趁着官军精锐尽失，又在河南行省复起，连克河南十余县。
屡战屡败的李自成，不仅越战越勇，这一次犹如王者归来。
常年和官军交战的经验，加上官军精锐尽失，又有宋献策、李岩从中协助。流民军和官军正面对战，丝毫不落下风。
李自成采用宋献策的建议，喊出闯王来了不纳粮的口号。百姓从者如流，李自成又聚集十万流民军，对外更是号称四十万。
最终流民军以绝对优势，第三次兵围河南开封府。在李岩的建议下，流民军采用围点打援的战术……
官军以丁启睿为督师，左良玉、杨文岳、杨德政为大将，兵分四路救援开封。
丁启睿虽是督师，也是一介书生。靠着家族势力，在南直隶混资历。
后来跟随孙传庭，混了些军功。在孙传庭被罢免后，升任陕西巡抚。
又投靠杨嗣昌，升任兵部右侍郎。在杨嗣昌死后，又升任兵部尚书，总督长江南北诸军。剿匪连战连败的丁启睿，官场可谓一路顺畅。
这次李自成复起，丁启睿自是没放在心上，认为流民军只是乌合之众。面对流民军布好的口袋，还要主动出击。
左良玉也算是个名将，多次打败张献忠，也看出农民军的意图。建议丁启睿应该步步为营，再选择时机破敌。
丁启睿哪会听一个武将的建议，直接往农民军枪口上撞。
官军一路向前，在朱仙镇一带，中了流民军的埋伏……
李自成不仅大败官军，更是招收不少降兵。官军的粮草辎重、火炮器械，也被李自成收入囊中。