谭百潼不知道对方在门外究竟站了多久。
但他可以想象得到，那个人一直默默地守在那里，静静地等待着自己醒来的那一刻。
这种默默守护的行为，就像一阵轻柔的风，轻轻拂过他的心弦。
仿佛触动了他内心深处最柔软的那一部分。
这一刻，他的心情从原本的平静如湖面，瞬间化为了涟漪起伏的湖水，微微荡漾着。
"你平时看着挺机灵的一个人，怎么这时候反而犯起傻来了？"
谭百潼率先走下楼梯，回首间，却发现叶鼎之也已经紧跟着下来了。
看着叶鼎之脸上带着一丝傻傻的笑容，谭百潼的心情瞬间变得格外愉悦。
有时候，人和事就是这样突如其来地发生了变化，让人措手不及。
不过好在，这个变化的方向是好的。
此时，阳光明媚，微风轻拂。
两人听客栈楼下的食客说今年的初试考题是“文武之外”，这范围就很广泛了。
也让谭百潼感到头疼。
他没有上过正儿八经的学堂，现在所会的，都是上上辈子曾经在军营里学到的。
难道说让他当场煮面？
这未免也太扯了。
此时的谭百潼并不知道，大考开始的时候还有更扯的。
今日街道上的行人明显增多了许多，熙熙攘攘，热闹非凡。
谭百潼留意到，这些人中大部分都是三两成群的年轻人。
他们有的是结伴而行，有的则是父母陪同着自家孩子一同前往参加大考。
"叶子，你说他们为什么要把考试的地点定在赌坊呢？"
谭百潼一边走着，一边好奇地问道。
同时，他还顺手递给叶鼎之一把干果仁。
叶鼎之眼疾手快，一把接过，随后毫不犹豫地丢了一颗进嘴里。
接着，他的视线不自觉地再次转向身旁的人，若有所思地说道：
“或许他们认为学宫大考就如同人生中的一场豪赌吧。”
他敏锐地察觉到谭百潼对他的态度发生了微妙的变化。
但具体是怎样的改变，一时之间却难以言喻。
仿佛变得更加……亲密了些？
无论如何，这样的转变无疑是件好事！
“嗯，听你如此解释，倒确实颇为应景。”
谭百潼不禁回忆起此前听闻的有关千金台的传闻。
原来，千金台乃是天启城最大的赌坊，由两位老板共同经营，分别是屠大和屠二。
他们是一母同胞的亲兄弟。
屠二爷本人便是赌桌之上的行家里手。
而屠大爷则更像是幕后的大老板，暗中操纵着千金台的每一个细节。
屠大爷偶尔也会悄然下场，以化名下注，但他一旦出手，必定是惊人的大手笔。
此时此刻，千金台外已然挤满了前来参加大考的人们。
看到这阵仗，谭百潼突然后悔来了。
“人太多了，我也不是非得参加不可，要不你…”
在叶鼎之那带着委屈的小眼神“攻击下”，剩下的“你自己去吧”这几个字，瞬间被他咽回了肚子里。
他伸出手一把推开那张逐渐靠近的脸，妥协一般无奈地说道：
“别这样看着我，当我没说，陪你去行了吧。”
听到这话，叶鼎之立刻收起了脸上的委屈表情，露出得意的笑容：