留下一封书信给寺院的法王喇嘛，言明外出多时，现今回宋以完成未了心愿，若是日后不得已对上密宗【龙象般若功】的传人，必先让其三招，已报传功之恩。
此时谢虎修炼龙象的境界是法王和其他老喇嘛也不知道的，若是法王老喇嘛知道其只花了六年时间便将龙象般若功修炼到了前无古人的第十层境界，怕是要惊呼佛主转世，不得要以死相逼其出家为僧了！
一路策马南行，路上剿灭了两路不长眼的马贼，其金银也成了劫富（马贼）济贫（自己）的财物，不多日便到达了襄阳。
襄阳，因地处襄水之阳而得名。
当下的襄阳还没有显示出它日后宋蒙交战时所发挥的独特战略重镇意义。到了神雕侠侣时期，郭靖镇守襄阳，数次大挫蒙古大军的入侵，才使得襄阳名声大噪。
进了襄阳城，找了间客栈住下，吃饱喝足后，方琢磨此行最重要的目标独孤求败的剑冢，还有神雕和那可以提升功力和力量的菩曲斯蛇。
菩斯曲蛇是一种异蛇，练武之人吞服其蛇胆，可增强内力，更能淬炼肉身。这简直就像是专门为修炼龙象般若功的武人所存在的。
此蛇曾见载于佛经，其遍身隐隐发出金光，头顶上生有肉角，行走如风，极难捕捉，其胆为深紫色，服食后即时精神爽利，气力亦可大增，可见菩斯曲蛇之不凡。
另外，剑魔遗留下是玄铁重剑和瀑布中练功的方法也是其目标之一。
有道是：术不同，道相同，大道三千，殊途同归。
一晃半月时间过去。襄阳周边著名景点都被逛了一遍，终于在一猎户口中问得襄阳城外西边的茂密山林深处有种毒蛇出没，毒性猛烈，寻常猎户都避之远远。
既然打探清楚了菩曲斯蛇的活动区域，那么独孤剑冢也应该在这附近。
随即出了襄阳城，直奔西边密林而去。
一路深入山林，并未寻得菩斯曲蛇，忽然听得西北方传来一阵阵雕鸣，声音微带嘶哑，但激越苍凉，气势甚豪。心知这多半就是神雕，循声寻去，渐行渐低，走进了一个山谷，这时雕鸣声已在身前不远，他放轻脚步，悄悄拨开树丛一张，不由得大感诧异。
这神雕……长得有点丑- -！
雕身形甚巨，比人还高，形貌丑陋之极，全身羽毛疏疏落落，似是被人拔去了一大半似的，毛色黄黑，显得甚是肮脏。钓嘴弯曲，头顶生着个血红的大肉瘤，世上鸟类千万，从未见过如此古拙雄奇的猛禽。但见这雕迈着大步来去，双腿奇粗，有时伸出羽翼，却又甚短，不知如何飞翔，只是高视阔步，自有一番威武气概。
神雕叫了一会，只听得左近簌簌声响，月光下五色斑烂，四条毒蛇一齐如箭般向神雕飞射过去。那神雕弯喙转头，连啄四下，将四条毒蛇一一啄死，出嘴部位之准，行动之疾，直如武林中一流高手。
谢虎心想“菩曲斯蛇果然在此！！此雕当真不俗，我以龙象之力试之一试”