带着骑兵堵住孟达的，正是再次带领部队翻越熊山的廖化。
一回生，二回熟，对于翻越熊山这件事情，廖化一点儿也不陌生。
早在很久之前，为了与上庸交流情报，熊山汉军就在原有山路的基础上，进行了道路修缮。
尽管如此，熊山险要地势依旧给汉军制造了不少麻烦。
为了避开一些险要的无人区，汉军多次调整规划，加大了通道长度。
和东线不同，北线需要修缮的道路更长。
而且，修路的目的，仅仅为了传令兵的同行，很多地方不适宜大军行动。
为了集中力量建造东出通道，北线施工的兵力和物资调配数量更少。
这些修缮的山路虽然可以方便汉军斥候和信使通行，却不适合大军行进。
因此，北上过程中，大量木牛和鹿车遭到毁坏，汉军没有工匠，没有维修零件，毁坏的粮车只能顺手推入山谷，避免影响通行。
一些地势复杂的山路中，将士们不得不将粮车中的物资取下，连同粮车一起，采用肩扛背挑的方式运过险地。
非战斗减员，同样是汉军面临的大问题。
尽管困难重重，出于复仇和对廖化的信任，将士们坚持了下去，士气也没有受到太大影响。
为了节省时间，廖化跟关平达成约定，关平统帅汉军主力在后方跟进，廖化带领先锋出击。
汉军先头部队全部轻装行动，铁甲和重武器全部交给关平。
尽管汉军先锋试图减少一切负担，除了背负粮食，将士们还是携带了大量缴获的魏军和江东军军服。
为了避免行军路上服装损坏，将士们甚至没敢提前更换服装。
找准方向之后，汉军一路向北，不知道过了多久，终于进入上庸。
离开熊山，廖化的第一条命令，就是要求身着曹军和江东军服装的汉兵赶到上庸郡各处重镇，打探情报。
大量情报汇集到廖化面前，他这才知道，紧赶慢赶，将士们还是晚了一步。
鲁莽的刘封没有采取更有把握的守城战，集中了全郡的有生力量出击。
一场败战打光了汉军在上庸的筹码。
放眼整个上庸郡，不算那些投诚魏军和江东军的上庸兵，敌军总兵力规模近两万，人数远超下山的熊山汉军。
直接出兵作战，哪怕采用突袭方式作战，也很难改变战局。
但是，江东军和魏军毕竟是两支队伍，这两支部队刚刚联手，相互之间有很深的不信任。
他们两家的关系，并不会比孙刘联盟更稳固。
这就给了汉军机会。
利用下山之后弄到的马匹，汉兵们伪装成江东军和魏军的斥候，大摇大摆出现在上庸郡的乡野村庄中。
为了避免身份暴露，伪装成江东军的汉军斥候，前往魏军的势力范围里执行侦察任务。
假装魏军的斥候，则进入江东军的管控地区。
廖化确实赌赢了，汉军的行踪完全没有被敌人发觉。
最大胆的斥候，甚至来到上庸城外，打听清楚申耽投降，上庸失守，俘虏羁押在城外的消息。
刘封败的很快，所以，那些上庸兵的伤亡并不大。
如果能够得到这些降兵，熊山汉军将会解决兵力不足的问题。
廖化集合了手中的全部骑马士兵。
骑兵将士们分成两批。
一批迅速北上，追赶并且营救申耽。
另一批携带鲜于丹的旗帜，伪装成江东军的士兵，试图骗走汉军俘虏。
廖化没有亲自冒险，伪装成鲜于丹部署的这支部队，由丁奉统帅。
为了瞒过魏军，廖化亲自挑选了几名操着江东口音的士兵。
丁奉立即出发，行动却没有廖化想象中那么顺利。
到达关押汉军俘虏的营地后，丁奉见到了魏军主将吕建。
费尽口舌却无法骗走汉军俘虏，两队人产生了口角。
激愤之下，丁奉临时改变计划，刺伤吕建，匆匆撤离。
就这样，丁奉不仅没有完成任务，还有可能暴露汉军的身份。
回到汉军藏身之处，这位敢作敢当的将领，主动向廖化请罪。
事情已经发生，继续追究也没有意义。
廖化非但没有惩罚这名爱将，反而进行了鼓励。
既然魏军有了准备，继续解救俘虏的难度很大，汉军需要重新搜集情报，以便调整计划。