故友重逢，两个人都很激动，嘘寒问暖之后，开始切入正题。
廖化有很多疑问，但他还是选择从曹军计划偷袭上庸的这件事开始说起。
把中年人的供述，自己对曹军出兵时间的推测，都告诉了王甫。
廖化希望王甫能提高警惕，对方却对他的情报并不重视。
王甫表示，即使没有廖化的提醒，上庸将士们也已经做好了打硬仗的准备。
这几个月，房陵和上庸两城的城防都得到了不同程度的强化。
曹军对上庸的野心早就已经暴露了，襄樊战事很久之前就结束了，敌人非但没有从前线撤军，反而不断往边境增兵，曹军斥候也多次越界侦查。
不论是民间，还是军界，曹军进攻的传闻也不断流传。
上庸郡做好了充足的准备，除了全郡备战之外，刘封还派出使者，向成都求援。
听完王甫的话，廖化非但没有放心，反而皱起眉头。
廖化的出现，确实让荆州战局与原本的历史出现了偏差。
但是，对上庸的影响却不大。
上庸兵得到了关羽军残部的补充，但是，南征失败，反而让上庸兵的兵力出现损失。
一增一减，上庸的军事力量或许比历史上更弱。
士气需要重整，损失的物资和兵员同样需要再次补充。
王甫是一个稳重的人，既然他信心十足，或许上庸确实做好了战备。
但是，坚固的城池也很容易从内部被攻破，孟达是最大隐患。
廖化却没有立即提出疑问，他更想知道兴山城外那场败仗的真实原因。
尽管廖化在熊山打出了气势和名声，但他始终对刘封的撤军耿耿于怀。
王甫表示，那天的失败其实是场意外。
刘封确实曾经下达了坚守的命令，面对敌人的突袭，上庸兵最开始打赢了。
但是，立功心切的李贤主动带兵离开防线，出击了。
在追击过程中，李贤中了埋伏，派人回营求救，刘封不得不派出申耽救援。
两军刚刚汇合，还没撤回大营，大批敌军突然从河道现身，袭击了李贤和申耽的侧翼。
最终，前线部队大败，敌人跟随在败兵身后，冲进了营地内。
即使是身经百战的关羽军，也在敌人的这轮突袭中溃败了。
王甫只能集结了少数精兵，来到刘封的营帐，把这名身体不适的副军中郎将救出战场。
王甫不知道廖化的奇袭计划，刘封同样没有提起。
所以，救出刘封之后，王甫立即撤出战场，沿途收拢败兵。
知道廖化翻越熊山，偷袭兴山城的时候，部队已经退回了粉水边。
虽然王甫立即派斥候返回打探，却没能得到廖化的情报。
知道前因后果，廖化也算了却了一桩心事。
过去的事情终究已经过去了，重要的是未来。
王甫做出进一步解释，上庸兵虽然打了败仗，但部队的主要损失并不在兵员上。
士兵们的家眷都留在上庸，即使是打了败仗，和队伍分散了，将士们也会上山下河，努力往上庸方向逃。
但是，武器装备上的损失却很难弥补。
那些逃兵为了加快速度远离兴山城，扔掉了大量的武器装备。
尽管在撤军的途中，王甫找到了之前廖化掩埋的那些战利品。
但是，这些武器中有一小部分彻底破损，无法使用。
即使那些可以使用的武器，也需要进行保养。
挖出来的武器装备数量太少，没有办法弥补损失。
王甫知道廖化关心什么，还告诉了廖化很多消息。
比如，成都派来了使者，对上庸众将进行了封赏。
只不过，刘备并没有增派实质性的兵力和物资援助。
王甫又询问起廖化在熊山的作战成果。
廖化介绍过几场重要战斗之后，王甫连连称赞。
王甫给了廖化一个承诺，即使刘封不给熊山上的将士们提供支援，王甫和房陵城也会成为廖化最坚守的后盾。
得到王甫一个承诺，廖化这次北上之行，就没有白来。
话题很快又聊回了上庸。
刘封这人是刘备的义子，打仗也勇猛，但是，不太会做人，智谋不足。
廖化倒不担心刘封会背叛，他更担心申耽和孟达。
廖化尽量提问的不动声色，“你觉得，孟达这人怎么样？”
王甫一愣，“孟达吗，他人不错，我去过几次上庸，跟孟达打过交道，这人性格比较随和，帮了我不少忙。”
“过节的时候，孟达还给房陵城的将士们送了一些慰问品。”