当晚，为了能离那支钢笔更近一点，雷国民特意将它放在了枕头底下，轻轻抚摸了几下才安心睡去。然而，次日清晨，当他满怀期待地伸手一摸，却发现同学的钢笔已被他压坏了。这对他来说，无疑是件大事，吓得他急忙跑去找父亲求助。
“爹，我把同学的钢笔弄坏了，今天得赔给人家。”雷国民焦急地说。
老雷闻言，眉头紧锁，问道：“多少钱？”
“两块，同学前天新买的。”雷国民小声回答。
老雷听后，惊讶不已：“这什么笔？镶珍珠了？这么贵！你知道你爹我得卖20碗馄饨才能挣出来吗？你这个败家的玩意！咱家没有笔给你用了吗？你还借别人的！咱家迟早败在你手里！”说着，他脱下鞋对着雷国民就是一顿揍。打完后，怒气未消，又罚他跪在地上两小时。
这件事听起来荒谬，但留给雷国民的却是无法忘却的记忆。甚至一度影响到他后来的抢劫行为——每次动手，不管是零钱还是钢镚，只要出现在面前的，他都会统统装走。这，就是一支钢笔引发的后续。反正，他整个上学期间，都没有一支真正属于自己的钢笔。
很快，小学毕业了，雷国民面临着上初中的问题。一年的书本费和学杂费是20多块钱。他兴高采烈地跑回家向母亲要钱，结果却遭到了一盆冷水。
“儿子，你觉得读书有用吗？你看看你爹，读了一辈子书，现在不还是个种地卖馄饨的吗？再说咱家也没闲钱了，不行咱就不念了好吗？”母亲的话让雷国民的心沉到了谷底。
他从小到大都是个听话的孩子，但唯独这次，他着急了。一听到要离开学校，他就默默流下了泪水。不甘心的他想到，娘不同意大概是因为她没文化吧，爹肯定会支持我的。于是，他决定去找父亲想想办法。然而，老雷当时去了合肥，每次回来都要隔好长时间。这可怎么办呢？
突然，雷国民想到了父亲曾给母亲接过信，于是他翻箱倒柜找出了那封信，按照信封上的地址，当天就独自坐上大巴赶到了合肥。那年，他年仅13岁。为了能继续上学，他克服了所有困难，这是他第一次出远门。
到了合肥后，他找了好久才找到信上的地址。老雷见到儿子突然到来，惊讶得以为自己眼花了。“你怎么跑来了？”他赶紧问道。
雷国民焦急地说明了来意：“爹，我想读书，我不想离开学校。”
老雷听后陷入了沉思。他首先想到的是自己——当年老爷子力排万难供自己读书，自己也应该效仿才是。但很快，他的思绪回到了现实：自己一肚子墨水都混成这个样子，读书到底能带来什么呢？