曹操回到内室，仍在思索着并州求援之事，眉头紧皱，心中权衡着出兵与否的利弊。此时，荀彧与程昱听闻消息，前来求见。
曹操见二人到来，摆摆手示意他们入座，开口道：“方才并州张杨派人来求援，说是萧逸大军已几乎攻占并州全境，如今只剩太原郡苦苦坚守，望我出兵相助。可如今兖州周边局势复杂，我着实有些犹豫，二位有何看法？”
荀彧手捻胡须，微微皱眉道：“主公，当下兖州境内各方势力暗流涌动，虽看似平稳，实则危机四伏。若此时贸然出兵救援并州，兖州内部恐生变故，那些觊觎我兖州之地的势力定会趁机兴风作浪。再者，长途跋涉前往并州，即便出兵，胜负亦难预料，恐会损耗我军大量兵力与粮草，得不偿失啊。”
程昱点头赞同，接着说道：“文若所言极是，如今我等当以稳固兖州根基为重。萧逸虽势头正盛，但毕竟远在并州，短时间内难以对兖州构成直接威胁。倒不如先集中精力平定兖州内部，壮大自身实力，待日后时机成熟，再图其他。”
曹操手抚下巴，目光深邃，沉思片刻后说道：“二位之言有理，只是若对并州见死不救，恐日后落人口实，也失了一份可结盟的力量啊。”
荀彧微微一笑，劝说道：“主公不必过于忧虑，如今局势危急，各方皆先考虑自身利益。张杨想必也能理解主公的难处。待我等平定兖州，实力大增，届时或可从其他方面助并州一臂之力，亦不失为一种权衡之策。”
曹操听后，眼神逐渐坚定，起身踱步几步后说道：“好，就依二位之见，先平定兖州，稳固后方。待这边安稳了，再做其他打算。”
在袁绍府邸的议事厅内，气氛依旧凝重。袁绍手拿着并州的求援书信，眉头紧皱，目光在郭图、许攸、逢纪三人身上来回扫视，开口问道：“方才你们也都听了并州的情况，如今萧逸来势汹汹，这出兵之事，你们再仔细说说各自的想法。”
郭图率先拱手进言：“主公，依我之见，出兵救援并州实乃必要之举啊。那萧逸与我等素有仇怨，其狼子野心众人皆知。如今他在并州大肆扩张，若让他得逞，日后必成我青州大患。况且，我军若出兵，既可解并州之围，又能彰显主公您的仁义之名，让天下人知晓主公您重情重义，愿意帮扶盟友，如此一来，必能招揽更多贤才良将归附，于我军长远发展大有裨益。”
许攸却微微摇头，反驳道：“主公，此事还需谨慎啊。虽说萧逸势力壮大对我青州不利，但当下我青州内部诸多事务亟待处理，粮草储备虽说尚可，但出兵所需耗费巨大，这后续的补给便是一大难题。而且兵力一旦调出，我青州自身的防御便会空虚，若此时其他势力来犯，又该如何应对？所以，我认为此时出兵并州并非明智之选。”
逢纪在一旁听着二人的争论，思索片刻后说道：“主公，我倒有一计，既可不耗费过多兵力粮草，又能解并州之围，还能打击萧逸。”
袁绍眼睛一亮，急切问道：“元图快讲，是何妙计？”
逢纪笑道：“主公，那萧逸倾巢而出攻打并州，其后方冀州必然空虚。我们可出兵冀州，行围魏救赵之举。萧逸得知老巢受袭，必然回军救援，如此一来，并州之围自解，我们也无需与萧逸大军正面交锋，可减少我军损失，还能趁机占些冀州的便宜，此乃一举多得之策啊。”
郭图听后，抚掌大笑：“妙啊，元图此计甚妙！如此一来，既能达到救援并州的目的，又能让萧逸首尾不能相顾，陷入被动。”