书房。
酸艾林晃动着双腿，怡然自得地坐着，就像待在自己家中。
徐洛从他身旁走过。‘这家伙看上去很自信，甚至有些傲慢，’徐洛想，‘他没经过我的允许，竟敢擅自入坐。’徐洛思索着酸艾林举止间透露的意味，不动声色坐下。
徐洛问：“波顿公爵的答复是什么？”
“波顿大人同意交换人质。”
酸艾林回答。
这不出徐洛所料。卢斯·波顿不敢得罪佛雷家族。“但是——”酸艾林拉长了声调，“波顿大人命我问您，你想要哪一个？泰隆·斯特恩，还是，威里斯·曼德勒？……波顿大人认为，阿伍德爵士一个人，比不上他们两人的价值。”
徐洛的脑袋像被铁锤狠狠地砸了一下。
他的动作顿了一拍。
威里斯·曼德勒？威曼伯爵的长子？“什么意思？”徐洛问。他没意识到，自己的声音透着不安。
酸艾林嬉笑着，说：“几日前，波顿大人在国王大道碰见了威里斯爵士，便请他到恐怖堡去做客。难道，鳗鱼骑士没告诉您这件事吗？”
徐洛的脑中，浮现起威曼·曼德勒这几天有些心绪不宁的样子。威曼伯爵没说，徐洛也没机会去问。伯爵是因为儿子落入波顿手中，才如此不安？
徐洛开合着手掌，问：
“我怎么能确定，威里斯爵士真的在波顿公爵手中？”
酸艾林没有回答徐洛的问题。
他满意地看着徐洛阴沉的脸色，说：“波顿大人知道，这个选择对你来说，一定很困难。所以，他准许你思考十天时间。十天后，如果你还没有答复，他就会帮你做选择。”
准许？
见鬼！
徐洛真想狠狠一拳，砸在酸艾林那张令人厌恶的臭脸上。徐洛抵达维斯特洛好几个月，这还是他第一次有这种被人抓住的感觉。从酸艾林的的阴影中，徐洛仿佛看到卢斯·波顿公爵那张阴沉、冰冷，水波不兴的脸。这种沉默与冰冷，是对徐洛最好的嘲笑。
‘你觉得我做的事情很让你为难吗？’卢斯·波顿轻声细语地问。他习惯这样低声说话，迫使所有人必须安静下来，细心倾听。‘我只是做了一件很平常的事情！’
徐洛对着空气干笑两声。
他想知道，自己手中还有谁，可以做人质交换的。布德利·佛雷？这个家伙在佛雷家族继承顺序很靠后。芭芭蕾·莱斯威尔将他视若珍宝。可佛雷家一百多个儿女，多他一个，少他一个，真没太大影响。卡特·佛雷？瓦德侯爵怕是都不知道这是谁。
徐洛手中还有上百佛雷家的人质，可他不知道，哪一个身份地位，足以与威里斯爵士，或者泰隆马格拿相比。
混蛋！
真不愧是卢斯·波顿！
在维斯特洛的权利的游戏玩家中，卢斯·波顿公爵一定能名列前茅，与已故的泰温·兰尼斯特公爵、多恩亲王道朗·马泰尔、赫伦堡公爵及谷地守护者‘小指头’培提尔·贝里席等人相提并论。波顿公爵的阴险与缜密，在五王之战中便可管中窥豹。
近两万北境士兵南下，阵亡了四分之三，剩下的几乎都是波顿家族的人。
最可怕的是，这样的结果，是在一个无声无息的过程中，悄然完成的。这到底需要什么样的缜密心思，才能完成这样的计算。
徐洛心里有些烦躁。
卢斯·波顿公爵算是抓住了他。
换泰隆·斯特恩，徐洛无法向白港伯爵威曼·曼德勒交代。徐洛目前的军队中，很大一部分，都是由白港的骑兵和步兵组成，他决不能像罗柏失去瑞卡德·卡史塔克伯爵一样，失去白港的支持。
换威里斯·曼德勒？
徐洛不知要怎么面对野人和斯特恩战士。他们和他一起作战，为了扞卫他的荣誉和权利而死。现在，徐洛却要抛弃他们的头领？他们一定会认为，徐洛是为了讨好北境贵族，巩固他‘北境之王’的地位，才这么做。
左右为难，进退维谷。
徐洛深吸了一口气，露出笑容，说：
“替我转告卢斯·波顿公爵，我会在七天内给他答复。”
“好的。”酸艾林耸耸肩，站起来。“那我就先回去复命了——对了，琼恩陛下。为了表达对您的敬意，波顿大人还命我送来一份大礼。”
大礼？