清晨，难得一见的冬日阳光充盈大地。
拉姆斯从睡梦中惊醒。他梦见有人偷偷溜进房间，站在他的身旁。他一丝不挂，被对方看得清清楚楚。拉姆斯想拉过被子盖住自己，却发现床上空无一物。
好冷，拉姆斯想，我好冷。
敲门声响起。
剥皮人端着早餐进来。拉姆斯每天早上，都要吃掉半只鸡，喝掉一杯新鲜的牛奶。拉姆斯坐起来，靠在床头，拉过被子盖住膝盖。
“野种怎么样？”拉姆斯喝了口牛奶，问，“不要让他死了，我拿他还有用。”
“他没事儿。”
剥皮人佝身回答。
拉姆斯昨日的两刀，都没有刺到徐洛的要害。剥皮人甚至没找学士给徐洛治疗。这不像私生子的做法，剥皮人想。以往，拉姆斯都是刺伤囚犯，然后在伤口上涂上低劣的药膏。如果囚犯不幸地熬过去了，等待他的，会是更严酷残忍、难以想象的刑罚。
拉姆斯不知道剥皮人在想什么。他只简单的吃了点鸡腿肉，喝光牛奶，便让剥皮人把东西端下去。
“大人，”剥皮人退下前说，“佛雷家的军队已经抵达，黑瓦德在大厅里等您。您看，什么时候去应付一下他们？”
“这么快？”
拉姆斯走到窗边。下方，庞大的佛雷军队正陆续通过卡林湾的堤道，进入北境。‘波顿在引狼入室。’拉姆斯想。他在人群中看到了飘扬的双塔旗帜，布雷肯家族的猩红战马，还有慕顿大人的红鲑鱼。他们人数众多，声势浩大。
“我马上就去见黑瓦德。”
拉姆斯说。他随即穿上外袍，赶往大厅。
黑瓦德，原名瓦德·佛雷，性情暴躁，固执。人们为了区分他与其他同名同姓的佛雷，叫他‘黑瓦德’。黑瓦德身材不算高大，但矮壮结实，勇敢凶猛。他站在大厅中，手握佩剑，身子紧绷，就像一头蓄势待发的公牛。听到身后的脚步声，黑瓦德回过头。
“波顿公爵在哪儿？”
黑瓦德问，没有任何问候。
拉姆斯不悦，他感觉被人轻晦怠慢。拉姆斯压下心中的不快，拉起嘴角，说：“您不打算坐下休息一会儿吗，喝点雪地酒，或者鱼梁酒？”
鱼梁酒是河间地特产，用酸涩个小的野果酿成，口感苦涩。人们相信鱼梁酒里有股鱼腥味，只有河间地的人习惯那种口感。
“我问你，”黑瓦德一字一顿重复，“波顿公爵在哪儿？”
拉姆斯眼眸微眯。
他在恐吓我，这个健壮的小矮子。“恐怖堡，大人。”拉姆斯冷声回答。
黑瓦德得到答案，转身向外走去。
拉姆斯伸了个懒腰，不慌不忙，走向一旁的椅子，坐下。“您不用去恐怖堡了。”拉姆斯说，“当然，我只是善意的提醒。”
黑瓦德停下。回头。
“为什么？”
“北境的战事已经结束了，大人。您有所不知，就在昨天，我们抓住了史塔克的私生子。他试图溜进卡林湾，被我撞了个正着。没有了私生子，北境领主翻不起浪花。不日，我父亲就能重新回到临冬城，统领北境！”
黑瓦德黝黑的脸颊冰冷严酷。他紧紧皱起眉头，毫不掩饰自己的不悦。卢斯·波顿写信到孪河城，要求佛雷家族给予支援。但他们刚抵达北境，私生子却告诉他，战争结束了？
这是严重的侮辱和戏弄！
“大人放心，”拉姆斯一手撑着额头，慵懒地说，“佛雷家不会白来一趟。您只需攻下荒冢厅，到时论功行赏，一定不会少了佛雷家的那份。”
“荒冢厅？”
黑瓦德走到拉姆斯对面，坐下，屁股浅浅地挨着凳子。“达斯丁家族的领地？”
“是的。十几天前，野种带人偷袭了荒冢厅，俘虏了莱斯威尔夫人。有临冬城夹在恐怖堡与荒冢厅之间，波顿大人不方便对达斯丁家族给予援助。如果您能夺回荒冢厅，波顿公爵和莱斯威尔夫人一定都会对此表达谢意。”
“私生子有多少人？”
黑瓦德问。
拉姆斯举起一根手指，“绝不超过一百！”
黑瓦德咧嘴，露出笑容。
一百人防守的小城，和不设防没有区别。佛雷家族甚至不需要攻城武器，只要用十几座云梯，四面包围，就能轻易攻上城墙。
如果空手而归，黑瓦德一定会被人耻笑。但平白无故，什么也不用做，就能捡到便宜，何乐而不为？
“带我去看看私生子。”