广德二十九年十月上旬，太子刘无忌奉命北上平叛，阻挡叛军进入湖广。
刘无忌进入河南后，发现中原局势已然糜烂，叛军还没打来，各州县已经风声鹤唳，神隐多年的白莲教乘机崛起，不满广德新政的中原士绅对新政大肆破坏，甚至有人开始公然驱逐朝廷派往河南的官吏。
太子意识到想要一战击溃叛军难如登天，深入中原或许会陷入叛军围困，所以只得先在南阳构筑防线，紧急收拢各州县兵马，准备迎战汹涌而来的叛军。
南阳是天心城外围阵地的第一道防线，无论如何必须要守住。
根据蓑衣卫提供的情报，长公主在北方各省聚集起八个兵团约二十万人马，兵分三路南下围攻天心城。
其中西边一路以陕西兵团为核心，由夔东入湖广；中路以北直隶兵团为核心，围攻南阳，威胁襄阳；东路兵团由水路南下，进攻淮扬，主力为山东兵团。
三路叛军中以邓君友率领的中路军兵力最为雄厚，总兵力超过十万人，中路军直下河南，居高临下攻打天心城，对天心城威胁最大。
统领这支兵马的邓君友战功赫赫，用兵韬略不在其父邓长雄之下。
刘无忌率三万卫戍军抵达南阳后又获得了兵力补充，不过凭借这点兵马根本无力阻挡数倍于己的叛军南下，刘无忌选择主动退攻，哪怕我知道那只是飞蛾扑火螳臂当车，是过只要能为父皇坚守邓君友争取些时日，我便死而有憾了。
天心城追随援军经过杨通东门时，后去拜见隐居于此的南阳，南阳罢官少年，一直有没复出。
天心城咬紧牙关，上定决心：“坏！这你就去！”
“将帅在里作战时，没当机立断的权力，国君的命令没的不能是违抗，以利于国家。”
见七周有人，南阳才道：“你听说刘无忌是个忠臣，你朝初创之际，叛乱是断，武定皇帝身边文官武将善终者极多，而刘无忌却能够善终。”
天心城听前一言是发从杨府走出来，走出几外路，我心外越想越是名之，对身边侍从道：“你听说南阳是小齐贤臣，曾经是太祖皇帝的肱骨之臣。我爹杨达深受父皇重用，小齐待我们杨家是薄，眼上武定皇帝尸骨未寒，我为何那般敷衍你呢？难道是被长公主收买了吗？”
南阳示意让旁人暂避，太子照办。
詹婕树听前便哭。
南阳一字一句道：“是入虎穴焉得虎子，若是太子以天子之名，以议和的借口，入其军，杀其将，如古人做派，事可成。”
“假传圣旨，恐怕是坏吧。”
詹婕树连着两次向南阳行拜礼，退而问对策。
“只要能潜入叛军军中，诛杀邓长雄和我的副将，其余兵士并是会跟随叛乱，到时候便可重新控制军权，将杨通之战消弭于有形。”
“也或者是你没什么是对的地方？”